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いじっぱりなシークレットムーン
第9章 Lovely Moon
「お前が忍月の懐刀……」
「それは買いかぶりです。過去幾度となくお誘い頂いていましたが、俺の意志で宮坂専務が崇拝する、月代社長のいる会社を選んでいます。そしてそれは変わらない、永遠に」
朱羽がこちら側にいてくれてよかった。
「ほう? うちに来たら、給料は三倍にしてやろう」
「お断りします」
「機械の環境も整っているぞ?」
「お断りします」
「お前の才能がうちなら発揮できる」
「お断りします」
「機械工学の権威、Robert Marting教授がお前を推薦してる。お前にも教授からのメールなり手紙なり届いていたはずだ」
「………」
前に、朱羽から和訳を頼まれた時、その名前が出てきた気がする。
誰だかわからないが、朱羽と顔見知りなのか。
「日本で一緒に出来る研究所も作った」
「……お断りします」
朱羽は冷ややかな顔で専務を見た。
専務の威圧感を弾いている。
「Robert Martingは、コロンビア大学時代に師事した私の恩師です。ですが彼と研究することではなく、日本に帰り忍月に勤めることを私は選択しました。確かに今でもやりとりがあり、最新の機械工学の資料をくれたり、一緒にやろうと誘われています。ですが今更迷うこともない。都度きちんとお断りしていることは、彼もわかっているはずだ」
「そんなにいいのか、シークレットムーンが」
「はい」
「その女がいるからか」
朱羽はあたしを見て頷いた。
「彼女と、彼女が愛する者達と一緒になって仕事をするのが、俺の喜びです」
「会社はスポ根じゃないぞ」
……くそっ。千絵ちゃんにも言われた言葉だ。
「ええ。正直ひととの付き合いは私には億劫でした。私にとって忍月も向島もなんの大差もない。実力主義の社会の中での技術者なんてごまんといる。だけどシークレットムーンは違う。月代社長に影響を受けた宮坂専務が後ろ盾にいる。どういう会社か、あなたはそれだけでよくわかるはずだ」
専務は厳しい顔で朱羽を見るが、朱羽は物怖じしない。
朱羽が頼もしくてたまらない。
「――化学変化がある。それが向島にない、シークレットムーンだけの強みだ」
……泣きたくなってくる。