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置屋に生まれて
第1章 置屋「峰岸」
3月、寒さが和らぎ、各地から花見の便りが聞こえてくる。
「お母はん、おはようございます」
「おはよう、駒子ちゃん」
花街の片隅にある置屋「峰岸」には芸妓たちが集まってきた。
普段はOLと変わらない恰好をしている彼女たちも、お座敷に備え、浴衣に着替えると、髪結い、白塗り、眉墨、そして、真っ赤な口紅。たちまち姿を変えてしまう。
「お絹はん、ちょいとお願い」
「はい、女将はん」
京子は着付けのお絹に後を任せると、二階に上がって行った。
「明彦、いつまで寝とるん?」
「あ、う・・眩しい・・」
いつまでも起きてこない息子に呆れた京子が寝室の雨戸を開けた。
「今、何時?」
「お昼や。それにしても臭いな・・」
明彦は昨夜も酒浸り。京子は窓を開け放ち、空気を入れ替えていた。
「組合の寄合いって、何をしとるん?」
「すみませんねえ・・」
明彦は40近いのに、未だに独り身だ。一応、この置屋「峰岸」の長男、「若旦那」と呼ばれてはいたが、置屋には関わらず、裏で女衒のような仕事をしていた。
「増子はん、もう長くないらしいんよ」
「えっ、増子さんが・・」
「ガンやて。まだ55なのに、分らないなあ、人の命は・・」
「そうなのか・・」
増子とは置屋「峰岸」の芸妓で、明彦が16歳の時、初めて体を交えた女だった。今は、馴染のお客、会社役員である大山耕三の後妻に収まっているが、最近は体調が優れないと聞いていた。
「あんた、色々迷惑を掛けたんやから、一度、お見舞いに行かんとあかんよ」
「ああ、そうだな・・」
明彦は二日酔いでぼやっとしている頭を押さえながら起き上がった。
「お母はん、おはようございます」
「おはよう、駒子ちゃん」
花街の片隅にある置屋「峰岸」には芸妓たちが集まってきた。
普段はOLと変わらない恰好をしている彼女たちも、お座敷に備え、浴衣に着替えると、髪結い、白塗り、眉墨、そして、真っ赤な口紅。たちまち姿を変えてしまう。
「お絹はん、ちょいとお願い」
「はい、女将はん」
京子は着付けのお絹に後を任せると、二階に上がって行った。
「明彦、いつまで寝とるん?」
「あ、う・・眩しい・・」
いつまでも起きてこない息子に呆れた京子が寝室の雨戸を開けた。
「今、何時?」
「お昼や。それにしても臭いな・・」
明彦は昨夜も酒浸り。京子は窓を開け放ち、空気を入れ替えていた。
「組合の寄合いって、何をしとるん?」
「すみませんねえ・・」
明彦は40近いのに、未だに独り身だ。一応、この置屋「峰岸」の長男、「若旦那」と呼ばれてはいたが、置屋には関わらず、裏で女衒のような仕事をしていた。
「増子はん、もう長くないらしいんよ」
「えっ、増子さんが・・」
「ガンやて。まだ55なのに、分らないなあ、人の命は・・」
「そうなのか・・」
増子とは置屋「峰岸」の芸妓で、明彦が16歳の時、初めて体を交えた女だった。今は、馴染のお客、会社役員である大山耕三の後妻に収まっているが、最近は体調が優れないと聞いていた。
「あんた、色々迷惑を掛けたんやから、一度、お見舞いに行かんとあかんよ」
「ああ、そうだな・・」
明彦は二日酔いでぼやっとしている頭を押さえながら起き上がった。