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如月茜(きさらぎ あかね)
第4章 第2話 新しい日常と穏やかな温もり
「僕にとっての愛情表現を、せっかくなので君たちに話しておくとね……僕にとって恵麻さん、美咲ちゃんはかけがえのない、とても愛する2人なんだよ」
その真剣な響きに、リビングの空気がわずかに静まり返ります。
茜は自分の胸に手を当て、切々と訴えかけました。
「そんな愛する2人が履いた1日のパンツを、僕にとっては汚物としては到底思えないんだ。それは僕にとってただ単純に清らかなもの、……愛情の証なんだ。」
「そう思って、つい発言してしまったんだよ。それこそ……場を汚濁してしまって、本当にごめんなさい」
「お願いですから、そんな美しい言葉を使わないでください、茜さん……」
母親は両手で顔を覆いそうになりながら、揺れる声で言葉を継ぎました。
「もう、私たちホロホロになってしまうじゃないですか。」
「そんな風に誠実ぶった綺麗な言葉で語られると、なんだか私たちが、あなたの好意を一方的に踏みにじっているすっごい悪い人間に見えてきてしまうでしょう……!」
「今度は……僕の発言によって、君たちをまるで『悪い人間』であるかのように感じさせ、不快な思いをさせてしまっていたんだね……。そこまで気づかなくて、本当に申し訳なかったよ」
その言葉を聞いた瞬間、母親恵麻は思わず天を仰ぎ、さらに頭を抱えた。
「ほら……! またそうやって、自分のほうがすべてをわかって反省しているような、綺麗な被害者みたいな顔をする……!」
ヒートアップした母親の様子を見て、娘の美咲が少し困ったような顔でそっと母親の袖を引いた。
「ママ、ちょっと言いすぎだよ、」
「それに、茜さんも気づいてよ。」
「女子である私たちに、そんなふうにパンツの話題を持ち出したり、それを清らかなものだなんて言ったりするのは……常識的に考えて、法的な意味でも、モラルとしても、立派な犯罪行為になり得ることなんだよ?」
みさきは冷ややかな、しかしどこか呆れたような目を向けながら、トドメを刺すように言い放った。
「会社ですごい立場にいて、賢くて頭のいいあなたなら、そんなことくらい、言われなくても本当は分かっているはずでしょ?」
静まり返ったリビングに、茜の低く、しかし妙に落ち着いた声が響き渡った。
「本当に……すまなかった」
その真剣な響きに、リビングの空気がわずかに静まり返ります。
茜は自分の胸に手を当て、切々と訴えかけました。
「そんな愛する2人が履いた1日のパンツを、僕にとっては汚物としては到底思えないんだ。それは僕にとってただ単純に清らかなもの、……愛情の証なんだ。」
「そう思って、つい発言してしまったんだよ。それこそ……場を汚濁してしまって、本当にごめんなさい」
「お願いですから、そんな美しい言葉を使わないでください、茜さん……」
母親は両手で顔を覆いそうになりながら、揺れる声で言葉を継ぎました。
「もう、私たちホロホロになってしまうじゃないですか。」
「そんな風に誠実ぶった綺麗な言葉で語られると、なんだか私たちが、あなたの好意を一方的に踏みにじっているすっごい悪い人間に見えてきてしまうでしょう……!」
「今度は……僕の発言によって、君たちをまるで『悪い人間』であるかのように感じさせ、不快な思いをさせてしまっていたんだね……。そこまで気づかなくて、本当に申し訳なかったよ」
その言葉を聞いた瞬間、母親恵麻は思わず天を仰ぎ、さらに頭を抱えた。
「ほら……! またそうやって、自分のほうがすべてをわかって反省しているような、綺麗な被害者みたいな顔をする……!」
ヒートアップした母親の様子を見て、娘の美咲が少し困ったような顔でそっと母親の袖を引いた。
「ママ、ちょっと言いすぎだよ、」
「それに、茜さんも気づいてよ。」
「女子である私たちに、そんなふうにパンツの話題を持ち出したり、それを清らかなものだなんて言ったりするのは……常識的に考えて、法的な意味でも、モラルとしても、立派な犯罪行為になり得ることなんだよ?」
みさきは冷ややかな、しかしどこか呆れたような目を向けながら、トドメを刺すように言い放った。
「会社ですごい立場にいて、賢くて頭のいいあなたなら、そんなことくらい、言われなくても本当は分かっているはずでしょ?」
静まり返ったリビングに、茜の低く、しかし妙に落ち着いた声が響き渡った。
「本当に……すまなかった」

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