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ホントの唄(仮題)
第10章 想い、知らされて
携帯に刻まれた、たった一枚の情景は、その後の俺に何をもたらすというのだろう。
単なるデータに過ぎないそれを、何年後かの俺はどんな想いで見つめるというのか……。
なんて――そんな感傷は柄でもないし、きっと大した意味もないのだ。
「――ン?」
俺は空を見上げ、急に怪しくなろうとする天候の変化を察する。
「真――そろそろ」
と、下山を促そうとした。
雨に降られるのは、望むべくもない。一応は非常用のレインコートを買い求めてはいたが、天気の荒れ具合によっては、それだけでは十分である筈もないのだ。少なくとも山小屋に身を寄せ、様子を見る必要があろう。
だが、真は――
「オジサン――あの岩まで、行こ!」
「オ、オイ……待て! 天気が――」
「平気! すぐだから」
そう言う真に再び手を引かれる形で、尾根伝いを進んだ。上空の雲の動きに合わせるように、足元には立ち込める煙のような霧が山肌を覆い始めていた。
「真――足元、気をつけ――ろっ!?」
「もう――言ってる先から、自分が躓かないでくれない?」
「だ、だから……もっと、ゆっくりと」
「ホラ――文句言ってる内に、もう着いたよ」
そこは尾根から突き出したような、大きな岩場。
「オイ……危ないぞ」
俺の心配もよそに、真は軽快な足取りで、その先端に登ってゆく。