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ホントの唄(仮題)
第12章 高崎家の人々
その真について言うのなら、この日は何となく淡々としていた。昨夜、この度の終了の報せと同時に、彼女にはその意に反して『帰る』ことを促しているので、もっと別の反応を予期していただけに、その意味では意外だ。
俺の話を受け入れた恰好で、本日こうして同行することを決めてくれている。それを『帰る』件と分けて捉えている辺りが、真らしい優しさであるように思えた。
だが、それだけに――先の展開は予想し難い。仮に俺が自らの人生で置き去りにしてきた事象に、それなりの落とし前をつけられたとして――否、その着地点は現在のまで、全く見えてはいないのだが――であるから、仮に。
果たしてそれを見た真が、それを自分の在り方と重ねて前向きになるきっかけとしてくれるものか。そんな保障は、何処にもなかった。そもそも保障など、なに一つとして用意されてはいないのだ。
最悪のケースでは、俺と親父が物別れに終わることで暗に真に対して負のメッセージをもたらすようなことだって、十分に危惧されている。
「どうかしたの……オジサン?」
窓側に頬杖をつき、真は欠伸しかけた顔で訊ねる。心なしかその流し目が、物憂げにも見えた。
「いや、なんも……」
俺は心の中の緊張を少し惚けて、気の抜けた返事。
まあ、なるようにしか、なるまい……。
と、思った刹那。
――プルルル!
「――!」
俺の携帯が、着信を告げた。