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明治鬼恋慕
第11章 夜叉

縄で縛られ蔵に閉じ込められていた焔来は、つい先ほど、蔵からこの部屋に運ばれてきたのだ。
彼は下向きにうずくまり
荒い呼吸を繰り返している。
「…ハ…ァっ!……ぅ……!! ぁぁ…」
又左衛門がそうするように指示をしたので、焔来の縄はすでに解かれていた。
つまり身体を拘束する物は何もないわけだが、…しかし逃げ出すような体力は彼に残っていない。
「ふん……苦しんでおるな」
そしてそれを承知しているからこそ、又左衛門はわざわざ縄を解かせたのだ。
「全身を蝕む( ムシバム )痛みはどうだ?──…と言えど、すでに意識はないようだが」
「…はぁぁ…ッッ……く…」
「痛みに堪えるために自我を捨てるというのは、確かに賢い選択であろう」
又左衛門が声をかけるも、焔来には届かない。
狂骸湯を飲んだ鬼が激しい苦痛のため気を失うというのは、よくあることではあった。

