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籠鳥 ~溺愛~
第18章
週明け。
玄関で鏡哉を見送り、美冬は朝食で使った食器を食器洗浄機へとセットしていた。
ピンポーン。
インターフォンのチャイムが鳴る。
「………?」
時計を見ると7時半、まだ早朝だ。
鏡哉が出て行って数分しかたっていない、美冬の頬が緩む。
美冬は手を洗うとパタパタとスリッパの音を立て、玄関へと急ぐ。
施錠を解除し、重厚な扉を開く。
「鏡哉さん? 忘れ物――」
そう言いかけた美冬の目に、社章の付いた紺色のスーツの胸元が入る。
「………っ!」
顔を上げた美冬は、相手の顔を見て絶句した。
そのまま微動だにしない美冬の肩を押し、その人物は玄関に入り後ろ手に扉を閉めた。
「……説明、してくれるね?」
そう言って美冬を見つめ返した男は美冬の背を押し、リビングへと導いた。
ソファーに美冬を座らせると、男は隣に座りこむ。
「どうして、君がここにいるの?」
「……高柳さん」
口を開いた美冬が、その男の名前を呼ぶ。
高柳ははあと息を吐き出す。
そのしぐさに美冬は肩を震わせた。
(どうして……高柳さんがここへ――?)
混乱していた美冬は心の中でそう思い、直ぐに俯く。
(どうして? 考えれば分かることじゃない。ここから出る手助けをしてくれたのは、高柳さんだったのに。半月も連絡が取れないなんて、不審がられるに決まっていたんだ)
「……すみま、せん」
ぽつりとそう呟いた美冬に、高柳は再度息を吐き出すと口を開いた。
「別に俺に謝る必要はないんだ、ただなんで連絡してくれないの?」
そうあっけらかんとした返事を返した高柳に、美冬はそろそろと顔を上げる。
「高柳さん……?」
「社長と両思いになったんでしょ?」
笑顔でそう聞いてきた高柳に、美冬は頬を染めて小さく頷いた。
「そうだろうと思った。美冬ちゃんがいなくなったのに社長の機嫌は変わらないし、俺は社長秘書解任されるし――」
「えっ!?」
さらりとそう言った高柳に、美冬は大きな声を出してしまう。
「た、高柳さん……秘書解任って――?」
「ああ、誤解しないで。会社を首になったわけではないから。他の役員の秘書に異動になっただけだし」
焦って聞き返した美冬に、高柳はへらへらと笑って返す。
「………」