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狼に囚われた姫君の閨房録
第16章 池田屋事件(後編)

「ゴホッ!ゲホッ!!グフッ!!!」
総司の口から咳と吐血が止まらない。背中を丸めて喀血する総司の口元に、私は手拭いを当てた。
「……何しにきたのさ……」
総司が声を絞り出す。
「君の……持ち場は……」
「話さないで!血が止まらない」
「労咳か……」
稔麿が刀を下げて、私と総司を見下ろしていた。私が総司を庇うように懐剣を向けると、稔麿は手で制した。
「高杉晋作と同じ病か。かなり、進行しているようだな」
「進行……労咳が?」
労咳とは肺を冒す不治の病だ。かかったら、まず助からない。
そんな病に総司がかかっていたなんて!
あまりのことに、目の前の景色が歪んだ。
「どうして、黙っていたんですかっ」
思わず、そう言っていた。
「うるさい……君には関係ない……そこのあんた……さっきの続きするよ……かかってきな」
総司が震える手で刀を構える。
稔麿は素知らぬ顔で突っ立っている。
「つまらん」
「……何」
「その体で、何ができる?見逃してやるから、下がってろ」
押しのけて階段に向かおうとする稔麿を、総司は腕を掴んで制止した。
「行かせない……僕はここを託されたんだから……相手になってもら……」
また、総司の口から多量の出血。激しく咳き込み、総司はその場に突っ伏した。
総司の口から咳と吐血が止まらない。背中を丸めて喀血する総司の口元に、私は手拭いを当てた。
「……何しにきたのさ……」
総司が声を絞り出す。
「君の……持ち場は……」
「話さないで!血が止まらない」
「労咳か……」
稔麿が刀を下げて、私と総司を見下ろしていた。私が総司を庇うように懐剣を向けると、稔麿は手で制した。
「高杉晋作と同じ病か。かなり、進行しているようだな」
「進行……労咳が?」
労咳とは肺を冒す不治の病だ。かかったら、まず助からない。
そんな病に総司がかかっていたなんて!
あまりのことに、目の前の景色が歪んだ。
「どうして、黙っていたんですかっ」
思わず、そう言っていた。
「うるさい……君には関係ない……そこのあんた……さっきの続きするよ……かかってきな」
総司が震える手で刀を構える。
稔麿は素知らぬ顔で突っ立っている。
「つまらん」
「……何」
「その体で、何ができる?見逃してやるから、下がってろ」
押しのけて階段に向かおうとする稔麿を、総司は腕を掴んで制止した。
「行かせない……僕はここを託されたんだから……相手になってもら……」
また、総司の口から多量の出血。激しく咳き込み、総司はその場に突っ伏した。

