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如月茜(きさらぎ あかね)
第4章 第2話 新しい日常と穏やかな温もり
それでも茜は、どこまでも冷徹に、そして妙なこだわりを持って首を横に振る。
「いや、違うんだ。恵麻さんが心から僕に見せたいって思ってないなら、そんなものに何の意味もないんだよ」
「もうなんか、屁理屈みたいなこと言わないでください、茜さん!」
張り詰めた空気を断ち切るように、恵麻は自嘲気味に声を荒らげ、意を決したように茜へとまっすぐ視線を向けた。
「茜さん、せっかく私が見せるって言ってるんですから……それでこの話は終わりにしましょう」
その言葉に、茜はどこか申し訳なさそうな、しかしどこか名残惜しげな複雑な表情を浮かべ、静かに首を横に振る。
「ごめんね、2人とも。……ただ僕はね、君たちが見せてくれるそれそのものも嬉しいけど、君たちが『見せたい』っていうその真情、心……そこにちょっと酔いしれたいと思ってただけなんだ。すまない……」
「もう分かりましたから……!」
恵麻はこれ以上話を長引かせるまいと、切羽詰まったような声音で畳みかける。
「茜さん、ここはひとまず私が毎晩見せるってことで終わりにしませんか。……だから、どうか私達を許して……」
茜は申し訳なさそうに視線を落とし、どこか切なげな声音で呟いた。
「ごめんね、恵麻さん。僕がうまく君たちに自分の気持ちを伝えられなくて……。それでも、恵麻さんが勇気を出して決断してくれたから、そこを尊重して、恵麻さんの言う通り明日晩からお願いしたい」
「本来の僕の趣旨とはかけ離れてるし、あなたたちにとっても理解できないこの要望での決行に……本当に、申し訳ないと言いようがないよ。……ありがとう」
その言葉を最後に、リビングの空気は奇妙な納得感と、逃れられない重苦しい静寂とに包まれていった。
恵麻達はもう何も言い返すことができず、ただ項垂れたまま、その歪んだ決断を受け入れるしかなかったのだった。
「いや、違うんだ。恵麻さんが心から僕に見せたいって思ってないなら、そんなものに何の意味もないんだよ」
「もうなんか、屁理屈みたいなこと言わないでください、茜さん!」
張り詰めた空気を断ち切るように、恵麻は自嘲気味に声を荒らげ、意を決したように茜へとまっすぐ視線を向けた。
「茜さん、せっかく私が見せるって言ってるんですから……それでこの話は終わりにしましょう」
その言葉に、茜はどこか申し訳なさそうな、しかしどこか名残惜しげな複雑な表情を浮かべ、静かに首を横に振る。
「ごめんね、2人とも。……ただ僕はね、君たちが見せてくれるそれそのものも嬉しいけど、君たちが『見せたい』っていうその真情、心……そこにちょっと酔いしれたいと思ってただけなんだ。すまない……」
「もう分かりましたから……!」
恵麻はこれ以上話を長引かせるまいと、切羽詰まったような声音で畳みかける。
「茜さん、ここはひとまず私が毎晩見せるってことで終わりにしませんか。……だから、どうか私達を許して……」
茜は申し訳なさそうに視線を落とし、どこか切なげな声音で呟いた。
「ごめんね、恵麻さん。僕がうまく君たちに自分の気持ちを伝えられなくて……。それでも、恵麻さんが勇気を出して決断してくれたから、そこを尊重して、恵麻さんの言う通り明日晩からお願いしたい」
「本来の僕の趣旨とはかけ離れてるし、あなたたちにとっても理解できないこの要望での決行に……本当に、申し訳ないと言いようがないよ。……ありがとう」
その言葉を最後に、リビングの空気は奇妙な納得感と、逃れられない重苦しい静寂とに包まれていった。
恵麻達はもう何も言い返すことができず、ただ項垂れたまま、その歪んだ決断を受け入れるしかなかったのだった。

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