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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第19章
「だから、全てを縛り付けたかった……っ 俺に……。身も心も、すべて……っ!」
そう勝手な言い分を喚いた兄に、妹は強引に口を塞がれた。
15歳から慣れ親しんだ兄の唇にも、身体の底から湧き上がってきたのは拒絶。
唇の合わせから力任せに捻じ込まれた舌を、思いっきり噛んでやろうとした、その時。
びくり、と薄っぺらい身体を震わせたヴィヴィ。
頬に落ちてきた、熱くて濡れたもの。
それは、
匠海が苦しんで悔しんで、その強靭な身体から絞り出した涙、だったから。
「………………っ」
「怖かった……。お前が他の男の傍に立つだけで、神経が逆立って。お前が他の男に笑いかけるだけで、ひたすら吐き気がした……」
兄が洗いざらい晒した、己の中で醸造しすぎた男の醜い嫉妬。
肌が見える着衣を制限したり、一緒に写真に映っただけの男に嫉妬したり、飴と鞭を繰り返して相手を翻弄し追い詰めたり。
『抱かれてんじゃねーよっっ!!』
幼馴染のアレックスに卒業プロムで告白された時、抱擁を許してしまった妹に向けられた怒鳴り声。
自分勝手過ぎるし、独占欲も行き過ぎている、けれど。
今振り返って思うのは、ただ一つ。
どうして?
どうして傍に私がいたのに、
兄はそんなに孤独だったのか――?
今頃になって明かされる匠海の心の闇に、付いていけないヴィヴィの頭の中がゴチャゴチャになっていた。
「お前を失うのが、本当に怖くて。恐ろしくて……。だから……、全てを失う前に、保険を」
「……保……険……?」
強張った声で語尾を拾ったヴィヴィだったが、その先を知りたくて発した訳ではなかった。
聞きたくない。
知りたくない。
もう、これ以上、
自分に不都合な現実を目の当たりにしたくなかった。
「だが、本当に欲しいものは、そんなものじゃなくて。どうやったって足りなくて……」
妹の様子など目に入っていない兄は、ただただ己の心を曝け出し続ける。
「あの子達を愛しい、そう、思いながら……。それでも頭の片隅では “お前との子” なら、もっと……って」
(いやだ、待って……。保険……? 保険って、匠斗と瞳吾のこと……? まさかっ そんな、そんなのって……っ)