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どこまでも玩具
第10章 晴らされた執念
ゴキン。
いきなり鳴った快音に男が怯む。
首、鳴らしただけなんだけどね。
類沢は傾いた頭のまま立ち止まる。
それからゆっくり首を戻す。
「近寄るな」
「無理な相談です」
「近づいたら刺す」
「知ってます」
残念だけど、紅乃木哲の方が隙が無かった。
類沢は目を細めて男を見下す。
中肉中背。
力はあるが、人並み程度。
さっきまでの余裕さえ無くなれば、ただの人間だ。
間合いの取り方も下手。
人質にしているつもりだけど、部屋が広いから殆ど意味を成さない。
唯一、行動を阻むのは
男の眼。
据わっている。
そして、異常。
「愛してる……」
「?」
男は譫言のようにブツブツ云う。
「哲を愛してるのは他にいない。おれだけなんだ……一人になってしまった哲を守るのは、おれしかいない。ずっとこの身体を守って、誰にも触れさせない」
ズキ、と頭が痛んだ。
記憶が押し寄せる。
男の言葉が、自分の声で反芻する。
歪んだ愛。
もしかしたら、僕はこの男と同じ人間なのかもしれない。
自嘲気味に笑う。
だったらなんだ、類沢雅?
自分も笑い返した気がした。
「アカ!」
金原が後ろから現れた。
「哲!」
母親も。
瑞希を一人残してきたのか。
その気持ちもわかる。
男に視線を戻す。
「どうしますか?」
「……こうだ」
ナイフを振りかぶる。
紅乃木哲を抱き寄せ、その首元めがけて勢い良く振る。
首にナイフが触れる。
そんな寸での所だった。
男の手を掴んで止める。
危なかった。
薄皮一枚は切れただろう。
手が震えている。
「心中する気?」
男は片手で息子を抱き締めた。
「離しなさい」
襟梛が進み出る。
「離しなさいよ」
上着の中に手を入れ、包丁を男に向ける。
流石は元家族だ。
類沢は呆れつつも手を掴む力は弱めない。
金原も勢いに圧され、壊れたドアの前で立ち尽くしている。
瑞希がいなくて良かったかもしれないな。
類沢はその空間を見て思った。
「お前は哲をどうしたいんだ」
男が尋ねる。
むしろ、彼にこそ訊きたかった質問ではあるが。
「あなたから守りたいの」
「それを哲は望んだのか」
「望んでいなくてもいい」
「それは哲のためなのか」
「あなたが云わないで!」
襟梛が声を荒げた。