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どこまでも玩具
第10章 晴らされた執念
類沢が駆け寄ってくる。
手にはナイフが握られていた。
アカのかな。
「大丈夫なの?」
「なんとか……」
フラついた体を金原が支えた。
「無理すんなバカ」
「いや、今は無理しなきゃ…」
アカの父が見ている。
足元のアカもうっすら目を開いた。
「アカのお父さん。いえ、元お父さん。さっきの言葉を直して下さい。アカには、今は学校に友達が沢山います。その中でも、俺と金原は互いに命懸けて守り合える親友なんです」
金原が力強く頷く。
「さっきから好き勝手にアカをモノみたいに云いますけど、本当にアカのこと想っているなら殺せますか? 俺はそうは思わないです。そんなの愛じゃない、ただの狂信、いや妄信です。そんな愛、親から貰いたくもない」
部屋には俺の声だけが響いている。
「それに……それはなんです?」
アカの首と足に絡みつく重たい鉄を指差す。
「そんなもの付けなきゃ息子を留めておけないなんて、絶対におかしい。あなたがやってることは、ただ自己満足するだけの犯罪です! 犯罪だよっ!」
段々と熱が入った。
ハァハァ、と息を整える。
襟梛が目を見開いて俺を見ている。
アカの母親。
あんたも、何か云えよ。
そう思えてくる。
「ありがと、みぃずき」
ドッ。
何かが刺さる音が木霊した。
抱えられたアカの手が、父親の胸元に掲げられている。
その手には、ナイフ。
「おれは、あんたを許さない」
襟梛が悲鳴を上げた。
アカが手を下ろす。
全員が息を呑んだ。
カラン。
同時に、拍子抜けする音と共に、ナイフが床に跳ねた。
血は、ついていない。
アカが茫然とする父を押し、立ち上がる。
それから落ちたナイフを拾った。
刃にもう一方の掌を当て、勢い良く刺す。
だが、手が切れることはなかった。
ただナイフが柄の中に潜り込んだだけで。
「安心して。母さん」
アカが力無く笑む。
「オモチャだから」
襟梛が崩れた。
床に尻をついて、呆気にとられている。
たった今、息子が父を亡き者にしたと思ったのだから、そうだろう。
俺も脱力して、金原にもたれた。
「なんで……」
「なんで? 決まってるじゃん。父さん?」
アカは首輪を掴んで、静かに微笑んだ。