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吼える月
第10章 脆弱
「武神将、我らは汝らの敵ではない。まずは、警戒を解き安心されよ」
「………」
「……事を急がれよ、武神将。呪詛は……時を待たぬ」
「え?」
「倭陵において禁忌とされた、穢れた禍(わざわ)いの……穢禍(さいか)術による呪詛を抑えるは、穢禍術をかけた者と同等の立場にある者との"和合"による相殺が必要。
即ち、"同じ"神獣抱えたる汝か、魔を抱えつつも"同じ"神獣を新たに取り込もうとする汝が子息か」
「……穢禍、術だと? しかしそれは……」
「そう。我が言う呪詛は……汝が子息のことではない。性交により穢禍術をかけられた姫のこと。しかもその呪詛はより強固に二度がけされている」
ハンの顔色が変わった。
「――姫は……ユウナ姫は今どこに!?」
男は言った。
「案ずるな。今、我の力で眠らせている。然れど……我では穢禍は解けぬ。目覚めれば呪詛により……姫はまた狂う。それを抑えて、平生に戻すには神獣を抱える強い男が必要だ。
だが汝が子息の場合、現状術者より力が足らぬ。術者同等の力となるには、神獣と魔、双方の力が必要だ」
「共存を貫け……と?」
「否、共存ではない。捕食でもない」
ハンの顔色が青ざめていく。
「では、融合をさせよと!? 神獣と……魔を!?」
「然り。そうして、初めて道は……拓かれる。力ある汝が相手であれば、この限りではない」
……聞いていてサクはいらいらした。
遠くでということもあるが、男の口調がまどろっこしい上に、なにを言っているのかさっぱりわからない。
だが、自分とユウナに関係するということはわかった。
痺れを切らせて出て行こうとした時、
「………ねぇ、誰か来た!」
幼女が男の服を引っ張れば、男は馬の手綱を引いた。