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陽炎 ー第二夜ー
第2章 勝負師
るいさんは、俺の腕の中で眠っている。
俺はなんだか、いつもより満たされた気分だった。
上手く言えないけど。
どの女と寝た時より、優しい気持ちになれた。
「鷺…」
何時の間に目覚めたのか、るいさんが俺の名を呼ぶ。
「…ずっと、ここに居て…」
「…?」
「あんたにはきっと、他の女がいっぱい居るンだろう…あたしにそんなこと言う資格なんかないってコトぐらい、理解ってる…でも…あたしにはあんたしかいない…!だから…お願い…もう、捨てられたくないの…何でもするから、お願いだから、ここに居て…」
女に涙声で、そんなこと言われて。
それを袖にできるとしたら、それはどんなに冷たい男だろう。
俺はるいさんをぎゅっと抱き締めた。
少なくとも、俺はそこまで冷たい男じゃない。
めくらの俺なんかに、こんな必死で縋ってくれる女なんか、今まで居なかった。
今までの女は、俺の面倒を見てはくれたけど、頼ってはくれなかった。
俺の方が女を頼ってたからだ。
めくらを理由に俺は逃げてた。
てめぇの足で立とうともせず、女にぶら下がって生きることばっかり考えてた。
こんな情けない男に、縋ってくれる女が居る。
ここで立たなきゃ、俺は男じゃねぇ。
そう思った。
頭の中に市サンの声が響く。
「目が見えねぇからって卑屈になんな。お前は耳がいい。勘もいいし鼻だっていい。目あきだって世の理が見えちゃいねぇ、節穴みてぇな目玉の奴はいっぱい居ンだ。そんな奴らに、お前が劣る訳ねぇだろう?」
そうだな、市サン。
あんたに貰ったこの言葉。
今の今まで忘れてたよ。
るいさんを抱き締める腕に、ぐっと力がこもる。
「大丈夫だよ、るいさん。俺はずっとここに居る。
あんたから離れたりしない」