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Memory of Night 番外編
第2章 Episode of YOI
「それは明に言えよ。桐原が帰って、ずいぶん慌ててたみてーだし」
「うん。明ちゃんには謝った」
「ならいいじゃん」
宵はうっすらと口元に笑みを浮かべ、目元を和らげた。
オレンジ色の光に照らされ、その表情は妙に艶めいて見える。
愛美の心臓が、どくんと音を立てる。
「またな」
それだけ言って、宵は再び愛美に背を向けた。
その挨拶が儀礼的なものであることはわかっているのに、それでも嬉しいと感じてしまう。
彼はもう振り返らなかった。
この教室を出て行ったら、おそらく話すことはない。
それどころか、引っ越してしまえば、姿を見ることも声を聞くこともできなくなってしまうのだ。
覚悟はしていたはずなのに、その事実が、今になって愛美の心にのしかかる。
もう話せない――もう会えない。
(やだ……っ)
今じゃなければ、いけない気がした。今彼のことを引き止めなければ、この先彼に関わることはない。
愛美は自分の心を奮い立たせた。
勢いよく立ち上がり、宵が着ている黒いセーターの袖を引っ張る。
膝に載せていた教科書や筆箱などの一式が、再び床に散らばる。
愛美はそんなものには見向きもせずに、驚いたように振り向く灰色の瞳を必死の形相で見つめた。