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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第5章
7月7日。
昼休み、ヴィヴィは教室の窓枠に持たれながら、羨ましそうに外を眺めていた。
「いいなぁ~……」
そう呟いた横顔は、少し淋しそう。
偶然近くを通りがかった、クラスメイトのアレックスがその言葉を耳にし、不思議そうにサッシに近付いて来た。
「何が、『いいなぁ~』なの?」
巻き毛のアレックスの髪が、風でふよふよそよぐのを見上げながら、ヴィヴィは「あれだよっ!」と窓の外を指さす。
その先にあるのは、初等部の校舎。
BSTは幼等部から高等部まで、同じ敷地にあるのだ。
しかし、アレックスはそれでも合点がいかないようで、首を傾げる。
「……七夕飾り……」
後ろからクリスが静かに指摘する。
「そう~、笹の葉があるんだよ、初等部にはっ」
ヴィヴィがそう言って頬を膨らましていると、
「ヴィヴィ、去年も同じこと言ってたよね」
と親友のカレンが加わって来た。
振り返ったアレックスに、カレンが説明する。
「ほら、幼等部から初等部までは、七夕祭りをするじゃない? 浴衣着て、みんなで歌うたって、短冊に願い事書いて」
「ああ、そう言えば、してたな。もう3年前だから、忘れてたけど……」
アレックスが宙を仰いで、初等部での事を思い出す。
「ヴィヴィは、短冊が書きたくてしょうがないのよ。だから中等部に上がってからも毎年、初等部の校舎まで行って、短冊飾ってるの」
「え……っ!? マジで?」
現在、中等部3年の彼らにしてみれば、その行動はあまりにも幼く映るが、
ヴィヴィはそんな事を、2年も続けていたのだ。
「ガキ~」
アレックスにそうからかわれてもなお、ヴィヴィは譲らない。
「え~、楽しいでしょ、短冊書くの。だって願い事が叶うんだよ? ね、クリスもそう思うでしょ?」
突然同意を求められたクリスは「う~ん……、そうかも?」と曖昧な返事を返す。
クリスは毎年 妹に引っ張られて、初等部まで行っているので、あまり賛同したくないらしい。
「でもそんなヴィヴィに朗報です! 今年から講堂の前のラウンジスペースに、笹の葉が設置されるんだって。掲示板に張ってあったよ?」
クリスが可哀そうになったのか。
カレンは人差し指を立て、ヴィヴィにとって素晴らしい情報を提供する。
「えっ!? 本当? 行く行く~っ!!」