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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第2章
車はすぐにリンクに到着し、朝比奈に開錠して貰い中に入る。
途端に冷気が頬を撫でる。
その冷たさで頭がさらにクリアになり、2人はトレーニングルームでストレッチをすると、
スケート靴を履き、氷の上に立った。
6時前の朝一のリンクは製氷され、輝いている。
ヴィヴィはこの綺麗なリンクに、自分の滑った軌跡が描かれるのが好きだった。
ちょっとした優越感に浸りながら、一通りアップを済ますと、コーチから出されている課題をこなす。
(オープン・モホーク……、クローズド・モホーク……、スウィング・モホーク……)
頭の中で両足の動きを確認しながらステップを踏むが、ついつい前傾姿勢になってしまう。
これでは美しくない。
さらにもっとエッジを深く倒さなければ、レベルを取れない。
何度も何度も反復して、地味なステップの練習を重ねる。
決して楽しくはないが、それしか上達の近道はありえない。
時間を忘れて黙々と滑っていると、隣からジャッと氷の削れる音がした。
音の方向を見ると、美しいランディングでジャンプを降りた、クリスの姿が目に入る。
13歳で既に身長が180cm近いクリスのジャンプは、迫力がある。
壁の時計を確認すると、終了時間が迫ってきていた。
ヴィヴィは軽く膝を屈伸すると、ジャンプの練習を始めた。
1時間半の朝練を終えシャワーを浴びると、リンクに併設されているカフェで、朝比奈が用意してくれていた朝食を食べ、双子は車で学校へと向かった。
「おっはよう! クリス、ヴィヴィ」
「テレビ見たよ~!」
校門をくぐると同時に、同級生や上級生に英語で声を掛けられる。
下級生達は遠巻きに双子を見つめ、何事か囁き合っていた。
それぞれに朝の挨拶をしてクラスルームへと向かうと、そこでもクラスメイト達に昨日のテレビの事を言われた。
ヴィヴィは紺色のダッフルコートを脱ぐと、白シャツ、紺地に赤色のラインが入ったタータンチェックのワンピースの制服姿で、自分の席に着席する。
クリスもダッフルコートを脱いでロッカーに片づけると、ヴィヴィの前の席に座った。
男子の制服は白シャツに、女子と同色のタータンチェックのネクタイとパンツ、紺色のセータもしくはトレーナーと、普段はカジュアルだ。