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今日は『小町まつり』のお話。

私の地元は小野小町の生誕の地としてちょっとだけ有名なところで。
全国各地に色々言い伝えがあるようですがそのうちの一つです

開催日は芍薬の花香る六月第二土曜日と日曜日。
この時期はどこもかしこも芍薬が咲いていて、甘い香りが夜気に混じって漂うごとくです。

小町まつりは、古くから芍薬塚(小町塚)で行われます。
芍薬塚とは小町への百日通いのために深草少将が芍薬の花を植えた場所で、今は赤い小町堂が建っています。

＊＊軽く伝説を＊＊

小町に想いを寄せていた深草少将。
京を去った小町を追って出羽に東下りします。
そして、小町に恋文を送ります。
小町は、「小さい頃にあった芍薬の花が無くなったので百本植えてくれたらあなたの心に添いましょう。」と返事をする。
小町は疱瘡にかかっており、磯前神社の境内に湧き出る泉で顔を洗い、百日もあれば治るだろうという一心で毎日通っていました。
醜い姿を見られたくない女心です。
一方、少将は、一日も早く小町に逢いたいと、芍薬の花を毎日届けました。
これが「百日通い」の始まりです。
そして、折からの大雨の中、最後の百本目を届けるため、使いの者が止めるのを振り切り自ら御返事橋まで来ましたが、橋もろとも流されて亡くなってしまう。
大願果たせず‥ですね。
少将の死を悲しんだ小町は桐善寺に石碑を建てて供養しました。
（市のホームページから）

お祭りは祝詞奉上に始まり、巫女舞で神前を清めて、
小町の魂をなぐさめる謡曲が歌われるうちに市内から選び抜かれた七人の小町娘が登場。

宵祭。夕暮れから始まるお祭りは市女笠に身を包んだ小町娘達のしなやかな歩みや物腰がとても優雅で幻想的。
（約２か月間立ち居振る舞いをミッチリ練習させられるの！）

小野小町が作った7つの和歌を朗詠し小町堂に奉納。
和歌も紹介したいけれど。
スペースの関係上むりなので2つのだけ。

『花の色は移りにけりないたずらに、わが身世にふるながめせしまに』
訳：花の色も私の美しさも、もはや消え失せてしまったのだ、思えばむなしくもわが身はすっかり老い衰えた。 この歌は有名ですね。

私の好きな和歌は、
『いとせめて恋しき時はむば玉の、夜の衣を返してぞ着る』
訳：恋しさが、私をせめつけてどうにもならない時、私は夜の衣を裏返しに着て寝るのです。 色っぽいです。