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いじっぱりなシークレットムーン
第4章 Secret Crush Moon
「……鹿沼主任。本当のところはどうなんですか?」
千絵ちゃんの目が細められる。
「結城課長とは、いつもただの同期って言ってますけれど……、結城課長が遊びだとしても、香月課長は?」
遊びってなに?
あたしの味方って言いながら、やはりあたしが二股かけているように思うの?
「香月課長とも遊びなんですか? それともこちらが本命?」
コン!
突然、強い硬質の音がして飛び上がれば、ノック1回でドア開けた衣里が立っていた。
「デザイン課、香月課長呼んでる」
「あ、真下さん。ありがとうございます!」
堅い顔の衣里とは正反対に、千絵ちゃんはにこやかに出て行った。
「衣里……」
泣きそうな目を向けると、衣里が微笑んでエナジードリンクをくれた。
「……またそれ」
「なに、これじゃ駄目?」
「いや、これで3缶目だから」
2缶を指でさすと、衣里は朗らかに笑った。
そして、真顔になってあたしに訊く。
「単刀直入に聞くけど、陽菜。あんた香月課長疑ってる?」
それはあのメールを送った主のことを言っているのだろう。
「……衣里のところにも来たんだ。衣里はあの写真が本当なのか、あたしに訊かないの?」
「うん。あの写真が合成でも本物でも私は関係ない。私はあんたと結城が普通以上に仲良くて、香月課長とも昔なにかあったことくらいわかる。だけど陽菜が悪女で遊んでいるとか、絶対に思わない。理由があるんでしょ?」
「……っ」
泣きそうになってくる。
高校時代、悪意のざわめきからあたしを擁護してくれるひとはいなかった。いつもいつもあたしの弁解を必要としないところで、あたしは蔑まれていた。
淫乱女、と――。
衣里は違うというのなら、衣里の優しさに誠意で応えたい。
「……理由はある。それは……」
発作のことを口にしようとしたあたしを、衣里の手が制した。
「あんたが言いたくなった時に言ってよ。今まで言わなかったのは、言えなかったからでしょ? 少しずつ、言える時に教えて。私だって秘密があるし、言える時に言うから。隠しているのはお互い様でしょう。それでも友達やってられるんだから、隠し事は二の次にしよ?」
「衣里~」
衣里に抱きついたら、よしよしと頭を撫でてくれた。