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第13章 Final Moon

　　

　
　そしてさらに使用人達を追い詰めたのは、シゲさん。

　おかしな力をもつとされる美幸夫人を世話するシゲさんが、噂の肯定も否定もしなければ、噂は勝手に尾ひれをつけて膨らんでいき、皆が創り出した妄想にて美幸夫人を恐れ、従うようになる。

　恐怖の利用が正しいとは言い切れないけれど、その上下関係こそが、女主人と使用人の正しい関係と……忍月に失われていた秩序を回復しようとしたのだ、美幸夫人は。


　問題は、なぜ美幸夫人がそんなことをしようと思ったのか。

　忍月の犠牲者が、なぜ忍月の救済に乗り出したのだろう。

　あたしは、それがまだわからない。


「なによ、その呪いって」


　この場でわからないのは、タエさんのみ。
　驚いたままの沙紀さんは……わかったようだ。


　美幸夫人の代理をしているタエさんが、美幸夫人の真意をわからないのなら、やはり、副社長を使ったのはタエさんだけの独断の可能性が高い。

　タエさんは、他人のあたしでさえ行き着いたものを、わかっていない。

　なぜ美幸夫人が、矜持を捨ててまで自分の身代わりをさせているのかを。

　わからないのは、死んだ男を巡る確執のせいなのだろうか。
　双子なのに、理解をしようとしなかったのか。

「それは……「話すな」」

　あたしが説明しようとしたら、美幸夫人が反対した。

「私を理解出来ぬ者は、無理に理解させようとしなくてもよい。それでいい。私は、理解を求めたいわけではない」

　美幸夫人は朱羽と専務を見て言う。
　
　　
「……ただ……思うのだ。私が苦痛を味わいながらもこの本家で、私が創り出せたものがなにもない。そのことが、無性に寂しいと」

　それは当主も似たことを言っていた。

「姉達がいても、この心の渇きは癒やされることがなく。そこで初めて、あのひとを理解出来た気がする。愛する父親が居ても尚、血の繋がるものを残そうとしたわけが」

　美幸夫人は、静かに静かに言った。

「……遺書が、あったのだ、あのひとの。それをあのひとがまだ元気なうちに書いて入れたのだろう、私の鏡台の引き出しの奥に入っていた。まだ死んでもいない時に」

「遺書!?　聞いてないわ、私……」

「……燃やした。跡形もなく」

「どうして!?」