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いじっぱりなシークレットムーン
第7章 Waning moon

「不可抗力なんだし、嫌えるはずがない。満月のあなたも満月ではない時のあなたも、あなたなんだろう? いろんな顔を、見たい。……見せて? なにも隠さず素のあなたを。俺は、居なくならない」
「……っ」
「俺の中では、あなたと結城さんが熱愛してる恋人だったとかの方が嫌だよ」
「……え、そっちの方が嫌なの?」
「うん」
「そっちの方が、まだ現実的じゃ……」
「現実的なら余計無理。それならあなたが満月でオオカミ女になると言われた方が、素直に信じられる」
それでも朱羽の顔は、冗談っぽい様子には見えない。至って真剣だ。
なんだか笑ってしまう。あたし、ちゃんと笑える。
「……あなたを八年、毎月抱き続けた結城さんには、すごく妬けるけど……彼に感謝しないとな、あなたを守り続けてくれていたんだから」
このひとだから惹かれて、このひとだから満月のことを言いたくなくて、このひとだから満月のことを自分で言いたかった。
終わるかもしれないと思いながら、終わらないことをずっと望んでいた。
あたしは――香月朱羽が好きだ。
「ひとつ、いい? 九年前……そりゃあ俺は初めてだったから、緊張して色々失態は見せたと思うけど、それでもあなたは、あなたが言うほど狂ったような感じがなかった。あなたは俺に優しかったよ」
「それは……っ」
「それは?」
「その……」
「なに?」
言い淀むあたしを、朱羽は許してくれない。
「……朱羽はとてもうまくて、激しくて……。大きくイってばかりいたから、鎮静も早かったの」
「……」
「……」
「……どうしてそんなこと言うのかな」
朱羽は赤い顔でむっつりとして、頭を掻いた。
「聞かれたから……」
「……。そういう風に言われると、こう言いたくなるじゃないか。結城さんはどうなのって」
「え?」
「結城さんはうまいの? あなたはすぐに鎮まるの?」
ふて腐れたようなその顔は、真剣だ。
「そ、その……どうかな?」
あたしの目が泳ぐ。
「12ヶ月×8年、つまり100回近く、あなたを抱いているのなら、最初が仮に下手であったとしても、成長するよね。結城さんは、初めてだったの? 俺と同じ?」
「いや、だからね?」

