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いじっぱりなシークレットムーン
第9章 Lovely Moon
「千絵ちゃん……」
「……その服、とてもお似合いです。私も……こんなブランドではなく、私に似合う服が欲しかった。主任と、スイーツまた食べたかった……」
「……っ」
「……兄は最初からああではありませんでした。三年前、結婚したいひとを失ってから暴力的に。だから……そこらへんが、兄の弱点になるかと。それと香月課長に。机の裏とお伝え下さい。……では」
震える声でそう言い、ぺこんと頭を下げて千絵ちゃんはいなくなる。
あたしは、千絵ちゃんの席に座り、頭を抱え込んだ。
「なんであたし、千絵ちゃんの境遇に気づいてあげられなかったんだろう」
きっとシークレットムーンにいる時からなのだろう。
――主任~。
あの笑いが彼女の防護壁だったんだ。
彼女が彼氏と別れたと言った時、もしかすると別れさせられていたのかもしれない。彼女のハジメテがあの向島専務であったのだとしたら、彼の威力はきっと彼女の恋愛すら破壊しそうな気がしたから。
――三年前、結婚したいひとを失ってから暴力的に。だから……そこらへんが、兄の弱点になるかと。
今思えば、色々と不穏なことしか思い浮かばないけれど、それでもあたしと千絵ちゃんは、美味しいケーキを食べに行った仲ではあったのだと思うと、悲しくてたまらない。
――主任と、スイーツまた食べたかった……。
過去のことを話す気はなかった。なかったけれど、彼女の笑いの奥の悲痛なものを感じて、言わずにはいられなかった。
もしかするとそれを、千絵ちゃんによって掲示板やSNSで流布されるかもしれない。
だけど、ひとりだと泣いている千絵ちゃんをわかってあげられるのは、きっとあたししかないと思ったから。
過去を告白することが、あたしにとって精一杯彼女に出来たことだったから。
あたしが幸せそうであるのなら、彼女だって幸せになれるはず。家族に穢されたから幸せになれないなんて、そんなことありえない。
苦しんだ分、帳消しになるような幸せがくるとあたしは信じたい。
彼女の生き方に口出しは出来ないけれど、あたしは千絵ちゃんがひとりではないと理解してくれることを、願うしかできない。
離れてしまった彼女に、どうか誰か手を差し伸べて欲しい――。
朱羽が手を伸ばしてあたしの頭を撫でた。
「……よく頑張ったね。……お疲れ様」