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第5章 景色は騒々しく

　相容れない親父に逆らい家を飛び出したのは、二十歳そこそこの頃。

　それからは、いつも何かに追われるように――。

　己が何者かに成らねばと、足掻き続けた時もあった。

　だが、広げた掌に何も齎されることはなく。

　親父に逆らったことを、密かに悔み――そんな自分をまた心底、嫌悪している。

　そんな二十代を経て、気がつけば三十代を迎え――。

　急速に早まるゆく時計の針に、やがてその心は只、平穏を求め――逃げた。

　三十五、そして、四十と。

　今の俺は何かを望むことや、希望なんて言葉を口にすることすら恥ずかしいのだと。

　自分でも知らず知らずに常に斜に構えては、目に映りゆく世の中を無関心を装い何気ない顔で眺めていた。

　運が良ければ、結婚でもしてみようか。

　もしそれが駄目なら、酒でも飲んで一人で気楽に、それなりに楽しくやればいいのさ――なんて。

　何も得ようとしなければ、また失うこともなかろうと――それは、臆病者が築きし予防線だ。


　今、腹の底から笑った俺は、そんな矮小な己の姿を、大いに笑い飛ばしている。


　この歳にして、古い殻を破り。

　そして、俺はやはり――欲しいと思った。

　失った辛さは、その時になって耐えればいい。

　その覚悟がなければ、また――こんな痛快な気分になることすら、ないのだから。


　俺はこの時、真に――真と出会えた幸運に、感謝した。