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kiss
第5章 touch
白い壁にもたれ、脚を曲げる。
煙草の煙もこの白の前だとくすんだ色になる。
日差しが差し込み、風が抜ける。
「なぁ! 缶切りどこにやったん」
勢い良く階段から降りてきた青年。
「どこにも何も、買ってない」
「えぇ~! 嘘やろ。信じられへんありえへん。桃缶……」
「ちょっと貸せ」
十八歳になるのに、まだまだ出会った時と変わらない。
巧は愚痴を言いながら渡してきた。
「開けきれる訳ないわ。缶切り買いにいこ」
「ほら、開いた」
「えっ、うわ。なして?」
「考えろ」
俺は爪きりとナイフを渡した。
しかし、それを三秒眺めるやすぐに皿を用意する。
トプトプと中身を注ぎ、フォークで突き刺す。
「白くないで?」
「黄桃って書いてあるだろ」
「オレ、白いのがええ」
「今度な」
黄色い桃を頬張り、顔が緩む。
こんなに普通に笑えるようになったのはいつだろう。
米噛みに残る傷痕。
耳も少し削れている。
隠しもしない茶髪が風に揺れる。
犬みたいだ。
「なにニヤニヤしてん」
「してない」
「いや、してたで」
迫るように近づく。
大きくなったな。
俺を抜かさんばかりに伸びる身長。
もうすぐ百八十だ。
ボタンの開いたシャツから見える体も逞しくなってきた。
鵜亥の元にいたときの痛々しい痕は薄く残っているが、大分目立たなくなった。
「あんな、感謝しててん」
甘い液が付いた指を舐める。
「オレ、あそこにおったら今頃こうしておられんかったから」
「どうした、急に」
「あれから二年やろ」
少し焦らすように俯く。
長い睫毛に目がいってしまう。
「なんもしてあげられてないやんか、オレ」
「別に求めてない」
「フラン」
語気が強まる。
「いい加減本名くらい教えてや」
「忘れた」
「嘘や」
感謝の話題から一気に攻め立てる。
「まだオレを信用してへんねやろ。せやから触りもしないし、寝室も別だし、いつも夜になったらどっか行くんやろ!」
「何の話をしているんだ」
「名前や!」
「聞いてどうする」
一瞬ぐっと引き下がる。
「……いんや」
「なんて?」
「呼びたいんやっ」
部屋に響く声。
「命の恩人やぞっ。呼びたいに決まってんねやろ」
「なんで怒ってるんだよ」
笑ってしまう。
「誤魔化すんやね」