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薔薇色に変えて
第2章 寂しそうな客

その値段も香りも高いコーヒーをカリカリとミルで挽きながらも、
小此木さんは私を呆れ顔で見ている。
その視線が痛くて痛くて、ほっぺたに針金が差し込まれたような気分になって、
私はひたすら目の前の男に頭を下げた。
「ごめんなさい・・本当に申し訳ない・・
少数だったとはいえ人前で恥をかかせてしまって・・
本当にごめんなさい。でも・・そう勘違いしたのは
あなたのせいでもあるんですよ」
散々謝っておきながら終いにはあなたの責任もある、なんて、
よくもそんな事が言えたものだ。
男に向けていた眼差しの隅っこに、小此木さんが口を開けている顔が入ってきた。
「え?私の・・せい?ですか」
「そうですよ。だって・・2ヶ月ほど前でしたっけ?この店にあなたがいらしたのは。
その時、ものすごく寂しそうな、辛そうな背中を見せてここに座って。
何かあったと思わせるような雰囲気でしたから。もちろん、悪い意味のね。
ホームでお見かけした時はすぐにあの時の人だって気づきました。
寂しそうなあの人だって。そんな印象を思い浮かべている時に
ホームの端にむかってフラフラッと行ったら誰だって勘違いしますよ」
小此木さんは私を呆れ顔で見ている。
その視線が痛くて痛くて、ほっぺたに針金が差し込まれたような気分になって、
私はひたすら目の前の男に頭を下げた。
「ごめんなさい・・本当に申し訳ない・・
少数だったとはいえ人前で恥をかかせてしまって・・
本当にごめんなさい。でも・・そう勘違いしたのは
あなたのせいでもあるんですよ」
散々謝っておきながら終いにはあなたの責任もある、なんて、
よくもそんな事が言えたものだ。
男に向けていた眼差しの隅っこに、小此木さんが口を開けている顔が入ってきた。
「え?私の・・せい?ですか」
「そうですよ。だって・・2ヶ月ほど前でしたっけ?この店にあなたがいらしたのは。
その時、ものすごく寂しそうな、辛そうな背中を見せてここに座って。
何かあったと思わせるような雰囲気でしたから。もちろん、悪い意味のね。
ホームでお見かけした時はすぐにあの時の人だって気づきました。
寂しそうなあの人だって。そんな印象を思い浮かべている時に
ホームの端にむかってフラフラッと行ったら誰だって勘違いしますよ」

