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禁煙チュウ
第6章 酒は飲んでも飲まれるな
目を覚ましたのは出勤時間ぎりぎりで、ダッシュで向かった店の前にはもう石井が立っていた。
階段を上がりきって顔を合わす。
「おはようございます」
「お、おは、おはよう」
石井はどもる俺を見てすっと目を逸らした。
「……あの、昨日は、ごめん」
こんな言い方じゃだめだと思いながら、石井の目を見られない。
「大丈夫、です」
肩の下から小さく石井の声が答える。
ドアの鍵を持つ手がうまく動かない。ガチャガチャやっていると、石井が小さく声を上げた。
「あ、宮田さん、猫……」
石井が指す方を見ると、この間の猫がまた同じ場所にいた。
「あぁ、ほんとだ」
「……でも、この前と違うみたい……」
目をこらすと確かに、一匹は前と同じ猫だったのに、それに寄り添うのは別の猫のようだった。柄が違う。
「……」
「……」
二人して黙り込む。
俺は覚悟を決める。ガチッと鍵が回ってドアを開き、店に入ると振り返って石井に告げた。
「あの、今日店終わってから時間ある?」
「はい」
一拍置いて石井が答える。
「話が、あるんだ」
「……わかりました」
石井の顔にめずらしく動揺の影が見えた気がした。
店なんか一日くらい閉めて、あのまま石井と話せば良かったのかもしれない。
そうすれば、あんな醜態はさらさなかっただろうに。
階段を上がりきって顔を合わす。
「おはようございます」
「お、おは、おはよう」
石井はどもる俺を見てすっと目を逸らした。
「……あの、昨日は、ごめん」
こんな言い方じゃだめだと思いながら、石井の目を見られない。
「大丈夫、です」
肩の下から小さく石井の声が答える。
ドアの鍵を持つ手がうまく動かない。ガチャガチャやっていると、石井が小さく声を上げた。
「あ、宮田さん、猫……」
石井が指す方を見ると、この間の猫がまた同じ場所にいた。
「あぁ、ほんとだ」
「……でも、この前と違うみたい……」
目をこらすと確かに、一匹は前と同じ猫だったのに、それに寄り添うのは別の猫のようだった。柄が違う。
「……」
「……」
二人して黙り込む。
俺は覚悟を決める。ガチッと鍵が回ってドアを開き、店に入ると振り返って石井に告げた。
「あの、今日店終わってから時間ある?」
「はい」
一拍置いて石井が答える。
「話が、あるんだ」
「……わかりました」
石井の顔にめずらしく動揺の影が見えた気がした。
店なんか一日くらい閉めて、あのまま石井と話せば良かったのかもしれない。
そうすれば、あんな醜態はさらさなかっただろうに。