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エリュシオンでささやいて
第6章 Invisible Voice
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時刻は午前十時ちょっとすぎ――。
似たような可愛い店ばかりで、ここがいいという決め手がないままブラブラと、手を繋いだまま歩いていたあたし達。
早瀬がスマホを取り出して、色々とネットで調べた結果、ひとつの店を強く推す。
そこは、ストロベリーだけではなく、ラズベリー、クランベリー、ブルーベリー……あらゆるベリー類で作られたケーキが作られているらしく、ベリーが好きなあたしは、飛び上がって喜んだ。
「あなたも、ベリーが好きなの?」
そういえば、早瀬の匂いはベリームスク。
「……ああ。昔、お前に言われて、好きになった」
口端を持ち上げるようにしてそう笑った早瀬を見て、そういえば音楽室で、あたしが持っていたメロンソーダ味とクランベリー味のアメのどちらがいいか、じゃんけんをして決めたことがあったことを思い出した。
――あたし、ベリーが好きだと言ってるのに、どうしてベリーのアメを選ぶの!?
どんなにベリーが好きか語ったのに、勝った特権とばかりにぽいと自分の口に投げ込んでしまった早瀬。
――ふぅん? これがお前の好きな味と匂いなのか。だったらさ、俺がこんな甘い匂いをつけてたら、俺を舐めにくるの、お前?
――あ、あんたアメじゃないでしょ!? ベリーの匂いなら、あたしじゃなくて蟻が舐めにたかってくるわよ。
――気持ち悪いこと言うなよ、だったら違う匂いも混ぜればいいんだろう? お前、きりっとしているものより、絶対甘ったるいもの好きそうだよな……。
……今まで忘れていたけれど、早瀬がベリームスクの匂いをしているのは、まさか九年前のあの些細な会話に端を発していないよね?
まさかね。
「あ、あのさ……」
「ん?」
「あなたの香水、どこの? ベリーとムスクの混ざったような」
すると早瀬は眼鏡の奥の目を嬉しそうに細めた。
「ようやく、気づいて貰えた」
「え?」
「オリジナル。俺の好みの匂いになるように、調合して貰ったものだけど」
どきんと、心臓が跳ねた。