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第3章 Dear Voice

　

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　朝七時半過ぎに、木場にあるOSHIZUKIビル到着。
　たくさんの社員と共に、ビルの入り口を入ると、警備員さんが仁王立ち。

「おはようございます、警備員さん」

　すると、恐らくは第二の人生なのだろう……どことなく品がいい初老の警備員さんは、声をかけたあたしににこりと笑ってくれた。

「おはようございます。今日も素敵な一日でありますように！」

「警備員さんも素敵な一日でありますように」

　……会釈して毎日ビルの中に入るが、素敵な一日を送れたためしがない。それでも毎日の挨拶をせずに会社に入ると、いつも以上に酷い一日を送る羽目になりそうで、毎朝挨拶は欠かしたことがない。



　エリュシオンでの朝の日課は、各フロアのところどころで飾られてある観葉植物に、自席の机の引き出しにしまってある、折りたたみ式の白いmyじょうろで水をやることだ。

　鬱屈した社内、植物に癒やされているあたしとしては、どうしても毎朝、土の湿り度チェックをして、植物に最適な中で一日を生きて欲しい。

　暗いと言われようが、二年もこうして観葉植物に水をやって、ひとりで残業して寂しい時に声をかけているあたしにとっては、人間より観葉植物の方がよほどあたしの理解者で、今では声をかけただけでとても喜んで活き活きしてくれている……ように感じるんだ。

「あ、オーちゃん、土が乾いてきたね。はい、待ちに待ったお水ですよ～」

　特にお気に入りは、150～180㎝くらいあり、課の横の応接間の両側でパーティーション代わりをしてくれているオーガスタ。南国のバナナの葉のような形をして、生きた加湿器のように、傍にいるだけで潤ってくる。

　オーガスタの学名は、 Strelitzia nicolai（ストレリチア ニコライ）。ロシア皇帝ニコライ一世の名前からつけられたといわれている、優雅でセレブな観葉植物だ。

　時に白い花を咲かせるが、最初は葉が腐ったかカビが生えて白くなったのだと思い慌てたが、羽をたてた鳥のように、白く細長い花を咲かせることから、別名White Bird-of-Paradise（天国の白い鳥）とも呼ばれているそうで、エリュシオンに縁がある植物の気がしてたまらない。