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エリュシオンでささやいて
第9章 Loving Voice
化粧を落とした棗くんの顔は真っ青で、ぞっとするほど血の気がなく。
精神的の発作でも、ここまで身体に顕著に表れるほどに、棗くんが負った傷はきっと大きい。
思えば九年間、あたしも必死で傷を塞ぐのに努力してきたけれど、もしかして棗くんや須王の傷の方が、どうにか出来てきたあたしに比べて、凄惨だったのかもしれない。
傷と戦っていたのはあたしだけではない。
顔に出さない須王だって、その実、悪夢を見ていたり、寝ている時ですら組織で育った身体が常人ではない動きを見せた。
忘れようと思っても忘れられない過去。
身体に刻み込まれている惨苦な傷を持つふたりに、あたしはなにをしてあげることができるだろう。
その時、コンビニで買い物を済んだ裕貴くんと女帝がチャイムを鳴らした。
そうか、ここは応答してあげないと中には入れないのか。
「あ、俺が行く。棗見ていてくれ」
「うん、わかった」
須王が出て行きドアが閉まると、不意に棗くんの唇が動く。
「……いで」
「棗くん?」
なにを言っているのか、口元に耳を寄せる。
「行かないで……」
もしかして、須王が出ていったからかしら。
「須王はすぐ戻ってくるよ。それまでここに、あたしがいるからね」
弱々しい棗くんの右手を握ってそう言うと、僅かに棗くんの口が動き、なにかを口ずさんでいた。
「棗くん?」
やがてそれは聞こえなくなり、ドアの外で三人が戻った音がする。
「須王さん、どうしたんだよ、その手!」
聞こえてくる裕貴くんの声にはっとする。
「ちょっと須王の手当をするね」
しかし棗くんの手が離れない。
「棗くん? 起きてるの?」
しかし応答がなく、棗くんの手からは力がなくなり、あたしは「須王連れてまた戻ってくるからね」と声をかけて部屋から出て行った。
「ごめん、須王……。今だけだから……。ちゃんと……いつものように、祝福するから」
棗くんが右手を口に当て、声を押し殺して泣いていることに気づくこともなく。