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エリュシオンでささやいて
第14章 brighting Voice

「誰、だ!?」
ひぃっ!?
地に響くような低い声もまた、恐ろしさに拍車をかける。
「ゆ、柚です。上原柚と申します!!」
あたしは条件反射的に、叫ぶようにして言った。
「あいつら、に……見張れ、と言われた、のか!?」
依然、不自然な角度の顔のまま、片言で怒鳴られ、あたしは竦み上がる。
「み、道に迷っただけで……」
倒れたい。
倒れてもいいですか?
「あいつら、の、手先っ、だ、ろう。私、はまだ、歌え、る! ピア、ノを、弾ける! まだ、出来、る!」
あいつら?
彼女は、なにと勘違いしているのだろうか。
途端、彼女の体がぶるぶると震えて、奇声を発する。
「うあ゛あ゛あ゛あ゛! ポム、ポム!! あれが、ない、と私、歌え、ない!!」
ポムがなんだかわからないけれど、これから人間の言葉が通じないゾンビに本格的に変貌するのか、怨霊にでも憑依されたかのように――彼女は激しい痙攣にも似た震撼を見せた。
そして彼女は一気に床に崩れ落ちたかと思うと、そのまま四つん這いになり、匍匐(ほふく)前進でずるずるとドアに戻った。
ゾンビだ。
もうゾンビにしか見えない。
今のうちに逃げなきゃ。
でも足が動かない。
「――柚?」
その声に頭だけ振り返れば、息を乱した須王だった。
「お前、なにスタッフ専用の別棟に行ってるんだよ。階段は確かここしかねぇからわかったけど、まったく別の方向だぞ!?」
「ごめ……」
「なにか、あったか?」
あたしがカタカタ震えているのを見て須王が神妙な顔で尋ねる。
あたしは小刻みに頷きながら、開いたままのドアを促した。
「て、手島さより、ゾンビ……」
「は?」
「普通じゃなくて。痩けているのに、目がぎらぎらして、声も低くて……」
須王は怪訝な顔をしてドアを見つめたが、あたしの頭を撫でるとドアに向かう。
「駄目だよ、逃げなきゃ! 須王、須王もゾンビ……」
「んなもんいねぇって。此の世で一番怖いのは、そんなものではなく……生きた人間だ」
妙な説得力はあるものの、そういう自信はここではない別のどこかで見せて欲しい。
「須王、やめて。須王!」
あたしは泣きながら須王の服を引っ張るが、須王はあたしを引き摺るようにしてドアを開いた。

