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***堕散る(おちる)***
第27章 step27 二十一段目…初夏
「色々と順を追ってお話しすべきでしたが、
俺の家庭環境がかなり変わっていまして、
いわゆるシングルマザーで、しかも母からの愛情も受けずに育ち、最後は売られて捨てられました。
だから、俺自身が結婚という形にこだわっていません。
ですから、結婚したいから娘さんをくださいと言うつもりはありません。
ただ、ずっとルリと一緒に居たいのです。
それを結婚にこだわるなら結婚するのももちろん構いません。」
母はおもむろに頭を抱えて、カップの珈琲を見つめていた。
しばらく沈黙が続き、目は珈琲を見つめたまま、
「では、今日の話は、そもそも就職の話でなく、ハルトさんと娘が一緒になるという話なのですか?」
言い終えてから顔を上げて、母はハルトを真っ直ぐ見た。
「どちらとも言えるというか、一緒に居たいから仕事も一緒に働きたいと…
申し遅れましたが、
仕事、いや会社というのは、、」
ハルトが内ポケットからカード入れのようなものを出し、そこからカードのような紙を出してテーブルに置き、母の前にスッと差し出した。
名刺というものだとわかった。
母がそれを受け取り眺める。