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るりいろ(MILK &honey後日談)
第4章 るりいろ
キーを差し込んで回す微かな音が物音一つ無かった駐車場に響き、ヘッドライトの灯りが薄暗がりの中を切り裂いて長く走った。
「……エンジンかけてみる?押すだけだけど」
「うん」
何故かひそひそ声で聞くと、ひそひそ声が返って来た。
グローブをしたるりの細い指が、セルモーターのボタンを押す。キュルキュルと音がして、エンジンが始動……
……しない。
もう一回やってみても、同じ。
るりは困った様に俺を見た。
「かからないね……バッテリー上がってないよね?」
「ごめんな、かかりにくいバイクなもんで……押し掛け習った?」
「一応」
「やってみる?……のは、坂が有る時にしような」
やってみるからちょっと見といて、と頼んで、クラッチを切ってギアを一速に入れる。スタンドを外して、バイクを押したまま走る。スピードが出たところで飛び乗ってクラッチを繋ぐと……ぶすっと不機嫌そうなエンジン音が、聞こえて来た。
これ、坂があると走らなくても飛び乗らなくても良いから、るりに試して貰うのは今度坂が有るとこでってことにした訳だ。ここだって出口のとこに坂ぁ有るけど、上んのやだし。
「かかったね!」
「ん、かかった。」
スタンドを出して、止めて、降りる。
嬉しそうに走って来たるりの装備を確認する。
「メットキツくない?」
るりの買ったヘルメットは、顎の部分の無いジェット型というヤツだった。万一転んだ時を考えると、顎部分も覆っているフルフェイスの方が多少安全なので、お願いして俺のと替えて貰った。
本当は、キツくない?じゃなくて臭くない?って方が気になるけど、返事が怖いから聞かない。
「大丈夫だよ」
「寒くない?」
長袖ジャケットの首のスカーフを指差して聞く。運転者が多少風除けになるけど、襟元から風が入ると冷える。……特に、今まだ夜だし。
「今の所は、大丈夫だけど……光の方が、寒そう」
「そーでもないよ?」
「でも、ヘルメット替えて貰ったから、首のとこがたくさん開いちゃってるし……そうだ!ちょっと、良い?」
「へ」
るりは、はめていたグローブを外すと、俺の方に手を伸ばした。