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† 姫と剣 †
第1章 お忍び
着替えたリューイは、カップを2つ掴むと、それをテーブルに置いた。
暖炉で暖めていたヤカンを手に取って、お湯を入れると、一つをルシアに差し出して、ルシアの隣に座る。
「あ、ありがとう……」
「寒くないか」
「うん、平気」
ルシアはニコリと笑ってマグカップを握りしめる。
暖炉と、温かい飲み物と、そしてリューイと……
すっかり微睡みながら、ルシアはチラとリューイを横目で見た。
精悍な横顔。
そっけないけど、優しくて、強くて……
考えれば考えるほど、胸が高鳴って、顔が赤くなってしまうのを、ルシアは必死に抑えて、頭を振った。
叶わない恋。
分かっているのだから、気持ちを昂らせてはいけない───
「さっきの話、だが……」
「さっき……?」
「あぁ。別にお前が毎日来ても邪魔だとは思ってない」
そっけなくも、優しい言葉に、ルシアの心臓がさらに高鳴る。
「だから、申し訳ないとかそんなことを考えるな」
「そ、う……良かった」
恥ずかしさから、ルシアは暖炉の火をじっと見つめる。
「昔…」
再び話し始めたリューイに、ルシアは顔を上げて再び見つめる。
「まだ幼いときに、ある約束をした」
「………約束………」
あぁ、と言って、リューイもルシアを見つめた。
「誰…と………?」
「……深い緑の瞳と」
そう言いながら、リューイはルシアの頬に優しく触れる。
「金色に輝く髪……」
「──────……」
「お前によく似ている……子だった」
視線が絡んで、ルシアも自分の頬に触れているリューイの手の上から手を重ねた。