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妹やその友達と、いろいろあったアノ夏のコト
第10章 木葉の秘密
私の体験をお兄さんに話して聞かせる時。できるだけ同情を引くことを意識したせいで、自分でも驚くくらい淡々と語ることができた。サイコパスな自分を、演じていたせいもあったのかもしれない。
でも言葉ではなく頭でイメージする事は、可能な限り避け続けてきた。なのに、今は思い返してみたい。なんとなく、そう感じた。
一番思い浮かべたくない、あの夜の場面のこと。
「……」
何人もの男たちに取り囲まれ、感情も感覚も思考すら、たぶん私は放棄しようとしていた。だけど、そうして絶望の淵に沈みかけた時、ベッドの上で私は一人でいる自分に気づく。
その時、周囲は異様なくらい静かだった。
そうして、ぼんやりとした視界の中で、私はその人影を見る。
「だ、誰……?」
掠れた声で、聞くと。
「お、俺は……と、とにかく、もう大丈夫だから」
その人影は、声を上擦らせながら、言った。
「だい、じょーぶ……?」
「あ、いや……」
オロオロと狼狽えたその人影が、今――
記憶の中にあったそれが、段々とお兄さんの姿に重なっていく。
まるで、イメージによる記憶の上書きのように――。
「もう、私に……近づかない……で」
私は確かに、そう言ったけれど。
今なら、はっきりとわかる。
私は言いながら、ホッとして、眠るように気を失っていたんだ。
そう、やっぱり、私は――。
最初からその義務感で縛ろうとした私に、こんな想いをさせるだなんて……。
だって今、あなたの優しさに乗ってしまったら――
「ねえ、お兄さん」
「なに?」
あなたが好きになろうとする私は、いなくなっちゃうじゃん。
「たった今の、正直な想いなんですけど」
「うん?」
「私の中で、お兄さんと付き合うのは無理になりました」
「は?」
鳩が豆鉄砲を食ったよう、そのままの顔をしたお兄さんを見つめて。
「あははは!」
私は久しぶりに、純粋に笑顔を浮かべているのだ。
【第十章おわり】
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