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落城
第1章 プロローグ
羽柴秀吉の軍勢が城に攻めてきた日、志乃(しの)は城主・丸山勝信に呼ばれた。
鎧姿の勝信の隣には、夫の剣術指南役・宗像清七郎がやはり鎧姿で座っている。
「志乃殿、そなたを見込んで頼みがある。菊千代をこの城から連れ出して欲しい」
「若君を逃がすのでございますか?」
志乃は頭を下げたまま尋ねた。
「そうだ。援軍が到着するまでには時間がかかる。万一のことがあってはならんからな」
「若君をどこへお連れすればよろしいのでしょうか?」
「重久殿のところだ。すでに話はつけてある」
「かしこまりました。宗像志乃、生命に代えても若君をお守りし、重久様のところへお届けします」
志乃は顔を上げた。当年とって24歳。遠国にも聞こえた美しい顔に決意の色が浮かんでいる。
「茜(あかね)を連れていくといいだろう。まだ15だが剣の腕は確か。機転もきく」
清七郎が言った。
「わかりました」
志乃は清七郎に向かって頷いた。
「志乃、頼んだぞ」
清七郎は、いつものようにニッコリと微笑んだ。
毎日見てきた大好きな笑顔――。もしかすると、これが今生の別れになるかも知れない。武家の娘に生まれた時から覚悟はできている。
「あなたもどうかご無事で。ご武運を祈ってます」
志乃はニコリと微笑み返した。
鎧姿の勝信の隣には、夫の剣術指南役・宗像清七郎がやはり鎧姿で座っている。
「志乃殿、そなたを見込んで頼みがある。菊千代をこの城から連れ出して欲しい」
「若君を逃がすのでございますか?」
志乃は頭を下げたまま尋ねた。
「そうだ。援軍が到着するまでには時間がかかる。万一のことがあってはならんからな」
「若君をどこへお連れすればよろしいのでしょうか?」
「重久殿のところだ。すでに話はつけてある」
「かしこまりました。宗像志乃、生命に代えても若君をお守りし、重久様のところへお届けします」
志乃は顔を上げた。当年とって24歳。遠国にも聞こえた美しい顔に決意の色が浮かんでいる。
「茜(あかね)を連れていくといいだろう。まだ15だが剣の腕は確か。機転もきく」
清七郎が言った。
「わかりました」
志乃は清七郎に向かって頷いた。
「志乃、頼んだぞ」
清七郎は、いつものようにニッコリと微笑んだ。
毎日見てきた大好きな笑顔――。もしかすると、これが今生の別れになるかも知れない。武家の娘に生まれた時から覚悟はできている。
「あなたもどうかご無事で。ご武運を祈ってます」
志乃はニコリと微笑み返した。