パソコンから！ケータイから！スマホから！無料でどこでも気軽に楽しめる官能小説サイト

第26章 密書の送り主

　当時の王宮には、先王の崩御により若くして即位した現国王と、七つ歳の離れた幼い王弟がいた。

　王弟はとっくに王位継承権を放棄していたが、それでも国王の側近達は、反乱分子が彼をかつぎ上げる事を危惧し、警戒していた。

　とくに、当時すでに議会の実権を握っていたラティーク・タラン・ウル ヴェジールは、あらゆる手で王弟を国王から遠ざけ、二人の兄弟が仲違いするよう仕向けたのだ。

　明るく活発だった王弟も……いつしか笑顔を忘れ

　砂漠にひとり咲く孤独なアデニウムのように、じっと何かに焦がれながら、目立たぬよう静かに暮らしていた。


　けれど、十二の生誕日を控えたある日──

　王弟の部屋にある書状が置かれていた。


　王弟は書状を読んだ。

　そこには兄である王の名前と、これまでの冷たい態度の謝罪、そして彼の生誕日を祝福させてほしいという内容が綴られていた。

　だから……王弟はその夜、書かれた指示に従い、兄の寝所を訪ねたのだった。

　書状には『 地下の隠し通路を使い、外の警備兵に見られないよう来て欲しい 』と記されていたから、王弟はそのようにした。


『 兄上……? 』


　王弟が忍び込んだ時

　寝所は明かりがなく真っ暗で


『 兄上？僕です 』


『 ………… 』


『 どうして明かりが消えて── 』


『 ─…ｯ、なんだ!? 何故お前がここにっ…!! 』


『 ───…え 』



……



　仕組まれた罠だったのだ。

　弟の姿を見た王は声をあげ、待ち構えていたように外から警備兵が集まってきた。


『 寝所の入口で兵が倒れているぞ！ 』

『 駄目だっ…死んでいる！誰の仕業だ!? 陛下の安全を確認しろ！』


　違う


『 陛下！ご無事ですか！？ 』


　僕じゃない


『 お前っ…──俺を殺しにきたのか 』

『 ………ｯ 』


　僕は何も、していない


『 それほど俺が憎いか！！ 』

『 …ｯｯ 』


　疑われた王弟は隠し通路へ逃げ込んだ。

　彼は自室には戻らず、迷路のような通路をたどり王宮を離れた。

　そして都外へ逃亡した王弟は

　砂漠オオカミに襲われて死亡。亡骸を見付けた近衛兵が、王族の印が刻まれた指だけを王都へ持ち帰ったのである──。