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天狐あやかし秘譚
第3章 【第2話 狂骨】夢幻泡影(むげんほうよう)

☆☆☆
「私の人生・・・何なんだろう」
たまに、負けそうになる。その度に、頑張ろうって思うんだけど。
特にこういうときはダメだ。何かがうまく行かない時、ああ、独りなんだって思ってしまう。
「はあ・・・」
大きなため息が出る。まあ、今に始まったことじゃないのだが。
この公園には中央の遊び場をぐるっと囲うようにベンチが設えてある。暗くもなってきているし、住宅街の中程にあるという立地からして、私以外に人はいない。
「帰ろ・・・」
重い足取りで立ち上がる。そのとき、初めて気がついたのだが、誰もいないと思っていたが、私が座っているベンチからふたつあけた先のそれに人影があった。
子ども?
目を凝らすと、どうやら4〜5歳位の小さな女の子のようだ。その子は、何か模様がついたジャンパースカートのようなものを身につけており、顔を伏せていた。
よく見ると、肩が小刻みに震えている。
泣いているの?
なんだか、小さい頃の自分を思い出し、思わず、私はふらりと歩き出し、女の子のそばでしゃがみこんだ。
「どうしたの?」
迷子かもしれない、と思ったのだ。周囲を見ても保護者らしき人はいない。
黄昏時、まだオレンジの光が周囲に満ちているが、ゆっくりと、着実に日が落ちていく。
おそらくあと10分もしないうちに周囲は宵闇に包まれることだろう。
「私の人生・・・何なんだろう」
たまに、負けそうになる。その度に、頑張ろうって思うんだけど。
特にこういうときはダメだ。何かがうまく行かない時、ああ、独りなんだって思ってしまう。
「はあ・・・」
大きなため息が出る。まあ、今に始まったことじゃないのだが。
この公園には中央の遊び場をぐるっと囲うようにベンチが設えてある。暗くもなってきているし、住宅街の中程にあるという立地からして、私以外に人はいない。
「帰ろ・・・」
重い足取りで立ち上がる。そのとき、初めて気がついたのだが、誰もいないと思っていたが、私が座っているベンチからふたつあけた先のそれに人影があった。
子ども?
目を凝らすと、どうやら4〜5歳位の小さな女の子のようだ。その子は、何か模様がついたジャンパースカートのようなものを身につけており、顔を伏せていた。
よく見ると、肩が小刻みに震えている。
泣いているの?
なんだか、小さい頃の自分を思い出し、思わず、私はふらりと歩き出し、女の子のそばでしゃがみこんだ。
「どうしたの?」
迷子かもしれない、と思ったのだ。周囲を見ても保護者らしき人はいない。
黄昏時、まだオレンジの光が周囲に満ちているが、ゆっくりと、着実に日が落ちていく。
おそらくあと10分もしないうちに周囲は宵闇に包まれることだろう。

