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ぬくもりの余韻
第2章 湯気の向こう、ひとしずく

「背中、流そうか?」
脱衣所の戸を閉めた柊が、少し照れたように言った。
小さなころ、砂場で泥だらけになった私たちは、よく一緒に銭湯に行ったけれど。
二十五になった今、それはまるで違う意味を持っていた。
湯気にぼやけた視界の向こうで、柊が静かに桶に湯をくむ。
その手つきすら、やけに男っぽくて、胸の奥がきゅっとなった。
ぬるく張った湯に、そっと脚を滑らせると、隣で彼も同じように身体を沈めてくる。
肌と肌が、かすかに触れた。
ほんの一瞬のことなのに、熱が、思っていた以上に広がっていく。
「……大人になったなって、思うよ」
ぽつりと呟く柊の声が、湯に沈んだ私の肩を撫でるようだった。
髪を結い上げた襟足に、そっと唇が触れた。
お湯よりも熱く、でも優しい。
逃げる理由も、拒む余地もなかった。
湯けむりのなかで指先が泳ぎ、肩から背へ、背から腰へ。
すべてを洗うふりをして、触れられるたび、心が先に裸になっていった。
「もう少しだけ、このままでいい?」
彼の声は、湯に溶けるように低くて甘かった。
私はただ、うなずいた。
湯気の向こうで、ふたりの吐息が溶けあっていく音が、静かに響いていた。
脱衣所の戸を閉めた柊が、少し照れたように言った。
小さなころ、砂場で泥だらけになった私たちは、よく一緒に銭湯に行ったけれど。
二十五になった今、それはまるで違う意味を持っていた。
湯気にぼやけた視界の向こうで、柊が静かに桶に湯をくむ。
その手つきすら、やけに男っぽくて、胸の奥がきゅっとなった。
ぬるく張った湯に、そっと脚を滑らせると、隣で彼も同じように身体を沈めてくる。
肌と肌が、かすかに触れた。
ほんの一瞬のことなのに、熱が、思っていた以上に広がっていく。
「……大人になったなって、思うよ」
ぽつりと呟く柊の声が、湯に沈んだ私の肩を撫でるようだった。
髪を結い上げた襟足に、そっと唇が触れた。
お湯よりも熱く、でも優しい。
逃げる理由も、拒む余地もなかった。
湯けむりのなかで指先が泳ぎ、肩から背へ、背から腰へ。
すべてを洗うふりをして、触れられるたび、心が先に裸になっていった。
「もう少しだけ、このままでいい?」
彼の声は、湯に溶けるように低くて甘かった。
私はただ、うなずいた。
湯気の向こうで、ふたりの吐息が溶けあっていく音が、静かに響いていた。

