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略奪貴公子
第6章 外界へのエスコート
賑やかな通りをゆっくり進み、街の風景を満喫(マンキツ)する。
そのうちに、今度は道行く人の数が減っていった。
「そろそろいいか──」
人混みをぬけると、クロードは再び馬に跨がり、街から離れて山道へと駆けて行った──。
道の周りを木々が囲う。
山道はしだいに上り坂となる──。
レベッカが落ちてしまわないように、クロードは片腕で彼女をさりげなく包む。
そしてレベッカは…
...トクン
胸の奥が不用意に、音をたてるのを感じていた。
地面の起伏がでこぼこと激しくなる。
しばらく行くと坂道が終わり、道からそれて、茂(シゲ)る木の蔦(ツタ)をくぐり抜けた。
「ここ、ですか…?」
「ここです」
馬が止まったので顔をあげた彼女が見たのは、円形の原っぱに咲きわたる…
「……紫色の花」
レベッカは目を細めた。
“ このお花は…… ”
「──スミレ、です」
クロードは馬から降りて彼女の手を引く。
「…っ…わ」
ぐらりと前にバランスを崩したレベッカを、彼が自身の胸で受け止めた。
そのまま彼女の身体を抱えたクロードは、菫(スミレ)の中へ足を進め、そっとレベッカを座らせたのだった。