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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第5章
『Hier ist Briefpapier.
――さあ、便箋よ』
兄の顎から指を離したヴィヴィは、美しい輪郭を指先で辿り、
『Ich kann nicht schreiben...
――書く力なんて、ないよ……』
ルルの養父 兼 愛人の、シェーン博士のセリフをなぞる匠海の、耳元に唇を寄せる。
『書かなきゃダメ』
『できない……』
言葉とは裏腹に、兄の発した声は幸福そのもので。
『「親愛なる、貴女様――」』
ベッドヘッドにぐったり背を預けた匠海が、灰色の瞳を潤ませていた。
『……俺の、死刑 “宣告” が出た……っ』
『「どうか、これまでのお約束をお取り下げください」
「私の良心は……」』
手紙の文面をなぞる妹に、本来なら兄が向けるべきは、
“慈悲を請う哀願の眼差し” であるべきなのに。
『書きなさい。
「私の良心は……・私の怖ろしい運命に、
貴女を縛り付けることを、私に許さないのです」』
シャツの薄い生地越し。
指先――と言うよりは爪の先で、逞しい胸筋を擽れば、
『その通りだ……。確かに、そうだ』
妹の真っ白な乳房に同じ悪戯をしたそうな兄が、心ここに在らずな様で続ける。
『「貴女には言わねばなりません。私は、貴女の愛には――」』
小さな歌声を途切れさせたヴィヴィは、意識して中の匠海を締め付け。
「く……、~~っ」
苦しそうな声を漏らす男の白いタイを、ゆっくりと解いていく。
『書きなさいよ。
「私は、貴女の愛には値しない男なのです。
この文面が、何よりの証拠です……。
3年間、私は身を離そうと もがき続けてきました……。
ですが、そう出来る力はありませんでした。
今これを書いているのも “私を支配するその婦人の傍” なのです。
もう私のことは忘れて下さい――!
ドクター・ルートヴィッヒ・シェーン」』
解いたニットタイを己の細首にくるりと巻き付け、
ぷちぷちとボタンを解き、ギンガムチェックのシャツの襟を開いていく。