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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第12章
「帰ろう、ヴィヴィ……」
耳元で静かに囁かれた兄の言葉に、妹は ぎこちなく首を振った。
「……私、ホテル、泊まる……」
もう、一杯いっぱいなのだ。
これで精一杯なのだ。
今にも溢れそうな表面張力。
その限界ギリギリに、今のヴィヴィは立っていた。
社会人として、与えられた役目は完璧に熟す。
けれど その為にも、プライベートは独りになりたかった。
全部、全部、身から出たサビとは、解ってはいても。
昨日の今日で自分が出来る事なんて、これくらいが限度だった。
幸いにも本日はクリスマスの翌日で、かつ平日。
ホテルも空室があるだろうと、予測しての甘えだったのだが。
「Non ha stasera.
――今夜は、もう居ないって……」
「え……?」
イタリア語で吹き込まれた囁きの意味が分からず、戸惑いの声を上げれば。
「Andò a casa di Shirokanedai.
――帰ったって、白金台に……」
そう続けられた言葉に、クリスなりの気遣いが滲んでいた。
「だから……」
そっと握られた片手。
ふいに包み込まれた暖かさに、思わず涙が込み上げそうになって。
「……あ、りがと……」
ぼそりと礼を述べた妹に、兄は「真っ直ぐ松濤に戻って大丈夫です」と運転手と牧野に代弁してくれたのだった。
松濤の屋敷に戻り、明日に備えて手早く就寝準備を済ませれば。
ベッドに入った途端、ベッドサイドに置かれたスマホには、本日 何度目になるか判らぬ受信があった。
バイブにしていても解るよう、唯一 特徴的な振動音に設定していた相手。
「………………」
見られる訳など無かった。
そして、
見たくも無かった。
『……謝る、のは……っ わ、私の……ほう……』
そう発した言葉に、嘘は無いけれど。
それでも、
兄に対し、心の奥底にもやもやと燻るものが残っているこの現状は やはり、
自分の中に「お兄ちゃんに裏切られた」という気持ちが、少なからず有るという表れだろう。