この作品は18歳未満閲覧禁止です
- 小
- 中
- 大
- テキストサイズ
禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第13章
『クリス、何作ってるんだ?』
せっせと湿った砂を固めている弟に、妹を下した匠海が尋ねれば、
集中しきっていたのか、声掛けられてやっと2人に気付いたクリスが、ゆっくりと金の頭を起こす。
『にゃんこ……』
真っ白な両腕を砂だらけにし、50cm大の巨大ネコの創作に勤しんでいた弟に、兄が「よしよし」と小さな頭を撫でて褒め。
そして、
『……ヴィヴィの、ため?』
そう驚きながら確認した双子の妹に、瓜二つな顔を向けたクリスは こくりと頷いた。
その瞬間、ヴィヴィは「もう にゃんこ、飼えなくてもいいや!」と完全に吹っ切れた。
何故なら、
『クリスだいすき~~♡ おにいちゃまも、だぁいすきぃ~~♡』
そうだ。
自分には常に一緒のクリスがいて。
そして、世界中の誰よりも大大大好きな匠海が、
こうやって笑いかけてくれるのだから――
遠い昔の追憶から引き戻したのは、廊下を進む足音だった。
いつの間にそんなに熟睡してしまっていたのか。
逞しい腕が作り出す揺り籠の中、未だ夢の残像を引きずったまま ゆっくりと顔を上げれば、
すぐ傍にあったのは、今や27歳の大人以外の何物でも無い、凛々しい兄の顔。
「ああ、起きたか?」
柔らかな微笑みを湛え覗き込んでくるその表情に、心底自分を愛し慈しんでくれていた昔の兄の面影が重なり。
熱くなった目頭がじんと痺れ、瞬く間に ぼろりと零れ落ちた大粒の涙。
頬を伝う暖かなそれは、顎まで辿り着けば冷え切ってしまうのに、
心の内で流れ落ちる涙の奔流は どれだけ時が経過しても、その熱を下げる事は無い。
その事実に、真っ直ぐに前を見据えていた筈の “強い己” の足場が崩れ始め、
己の深い欲望と、向けられる執着に縋ろうとする “弱い己” が鎌首をもたげ始めていた。
どんなに遠くに逃れ、離れようともがいても、
過去を恨み、憎しみを募らせねばと足掻いても、
結局、どうやったって突き放せる筈が無いのだ。
何故なら、この男は、
まごう事無き、
私の一番 大切なひと――