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宵闇
第22章 epilogue
その、甘くとろけるような時間は、やがて終わりを告げた。
行為のあと、呼吸が落ち着いた琴音はゆっくりと起きあがる。
這うように窓辺へと近づき、つつ……と手の甲でカーテンをすくうように少し開いた。
「やっぱりきれい……」
そう呟く彼女はとても、きれいで。
「……だから見られるってば」
思わず見とれてしまった自分を戒めるように慌てて口にし、シーツを手に琴音に近づく。
後ろから抱き締め、琴音の綺麗な裸体を隠すように彼女ごとシーツを纏った。
「身体、平気?」
顔を覗き込むようにして聞くと、琴音は視線を合わせ、でもすぐに恥ずかしそうに頷いて、それから小さく笑った。
……可愛くてたまらなくて。
僕はそのまま琴音の唇をそっと奪う。
「……私ね」
離れたその唇が、静かに言葉を紡ぎ出す。
「葉月くんの名前、すごく好きなの」
「え?」
「きれいなんだもん」
「……そう、かな?」
少し照れくさくてそんな返事になってしまったけど、琴音は月を見たまま頷いて
「その名前のとおりだなあって思って」
そう、続けた。
ん? と琴音の顔を覗き込み、その意味を問う。
僕に体重を預けるように凭れ掛かってきた彼女は、だってね──と再び口を開いた。
「私がどんなに落ち込んだり悩んだりしてても、いつも助けてくれるでしょう?
そうやって私の気持ちを明るくしてくれるから」
ふふっと笑う、その清らかな表情。
「だから……葉月くんにその名前すごく似合ってるし……好き」
うっとりするように、目を閉じる。