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黒椿人形館
第3章 所有者
一般的に見て決して体のラインは悪くないと真菜は自覚している。しのめ以外の友人たちからもそう言われる。
でも――。
――しのちゃんと一緒にいると、周りはみんなそんな目で見てるのかも……
――『あのすっごくスタイルいい娘の隣に居る娘、なにあれ?』みたいな……
「一番違うのはこの太ももの曲線と長さだ」男はそう言うと、真菜の左足の太ももを真横から、全ての指を真っ直ぐ伸ばした両手で挟んだ。そしてそのフォルムを確かめるように、陶芸家が粘土の形を整えていくかのごとく、上から下まで滑らせていった。
「ここの微妙な曲線がしのめの場合芸術的なんだ。ところがこの曲線はなんだ?」
――どうして……
「出来損ないだ、な」
――どうしてそんなにしのちゃんと比べられなきゃいけないの……!
羞恥心と屈辱感の中に、嫉妬心が入り込んできてないまぜになってきた。
――あたしは……!
――見世物でも……!
――人形でもないのっ……!!
真菜は脚から男の手を振り払うように、ひざだけで動いて男から素早く離れ、正座するように脚をたたんで床に丸まった。
が――。
一瞬の出来事だった。
真菜は、なぜか大鏡からかなり離れて――
横向きに転がっていた。
「……がっ……か……は……っ……」
息ができない。
苦しい。
何が起こったのか?
空気を一生懸命吸おうとしても、吸えない。
肺に入ってこない。
――死んじゃう……!
でも――。
――しのちゃんと一緒にいると、周りはみんなそんな目で見てるのかも……
――『あのすっごくスタイルいい娘の隣に居る娘、なにあれ?』みたいな……
「一番違うのはこの太ももの曲線と長さだ」男はそう言うと、真菜の左足の太ももを真横から、全ての指を真っ直ぐ伸ばした両手で挟んだ。そしてそのフォルムを確かめるように、陶芸家が粘土の形を整えていくかのごとく、上から下まで滑らせていった。
「ここの微妙な曲線がしのめの場合芸術的なんだ。ところがこの曲線はなんだ?」
――どうして……
「出来損ないだ、な」
――どうしてそんなにしのちゃんと比べられなきゃいけないの……!
羞恥心と屈辱感の中に、嫉妬心が入り込んできてないまぜになってきた。
――あたしは……!
――見世物でも……!
――人形でもないのっ……!!
真菜は脚から男の手を振り払うように、ひざだけで動いて男から素早く離れ、正座するように脚をたたんで床に丸まった。
が――。
一瞬の出来事だった。
真菜は、なぜか大鏡からかなり離れて――
横向きに転がっていた。
「……がっ……か……は……っ……」
息ができない。
苦しい。
何が起こったのか?
空気を一生懸命吸おうとしても、吸えない。
肺に入ってこない。
――死んじゃう……!