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吼える月
第31章 旅路 ~第三部 朱雀の章~
パチパチパチ……。
ユウナは、サクがなにか話してくれることをじっと待っていた。
皆がいれば傍にくっついてくるのに、ふたりきりになると距離は今までにないほどあいている。
サク自らが作ろうとするその距離が、息苦しくて。
「サク……」
「はい?」
耐えきれずに名前を呼んだのだが、いつものように笑顔を見せて隣には来ない。わかっていないはずはない。サクは小さい頃から、ずっと隣にいたのだ。武神将の儀式をした時ですら、横ではなくとも足元に……いつも通り、極近くの距離にサクは居たのだ。
それがなぜ?
ユウナは、サクが元気を無くしてなにか素っ気ないのが、蒼陵での戦いがひとまず終わり、再発した呪詛の発作をサクが鎮めてくれてからだと、そう思っていた。朝起きたら、サクはなにか違っていたのだ。
あたしがなにかした?
あたしを抱くことがいやだった?
モウ、アイシアエナイノ?
心の声は意識に届くことはなく、ユウナは女としての歪さを悲嘆した。治療するのも嫌だと思うほど、自分の身体はきっと……おかしかったのだ。二度目の行為でそれが露見し、サクは自分に嫌悪感を抱いて、距離を作っているのだと。
だが、そうなのかとサクには聞けない。
そうだと言われるのが怖すぎて。
……女として意識されないことを嫌がるのはなにゆえか、悲しみに暮れるユウナは気づかずして。
「サク!!」
ユウナは涙を堪えながら、パンパンと自分の横の岩を叩いた。
隣に座れ、と。
「なんですか?」
サクの声は穏やかなのに、俯いた顔を上げようとしない。
わかっているはずなのに、近寄ろうともしない。
だからユウナは、思いきり岩を叩き続けた。
パンパンパン!!
お互い、本当に言いたい言葉を堪えての根比べ。
パンパンパン!!
「………」
パンパンパン!!
「………」
パンパンパン!!
パンパンパン!!
「……うるせぇです、姫様…」
……根負けしたのはサクだ。