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吼える月
第15章 手紙
「きゃああああああああ!!」
「あいつら――っ!!」
まるで飛ばない馬は、崖をも駆け下りない。
絶叫のように嘶いた途中で、人間よりも先に気絶をしたようだ。
「どこが天馬だ、ただの駄馬だろうが――っ!!」
見事宙に投げ出されたサクとユウナ。
頭を下にした、垂直落下の状況。
衝撃を和らげるだけの木々もなければ、足で蹴って速度を変化させられる足場もない。
あるのはただ……目前に迫る地面のみ。
それでもサクはユウナを抱え、空腹で伸びたままの役立たずのイタチの尻尾を掴んで、この危機的状況の改善を必死に考える。
「いやああああああ!!」
神経が、細胞が、生存本能が。
――よいか、小僧。玄武の力というのは"核"がある。それは我の命とも等しい。核があれば、いくらでも力の回復は可能であるが、核がなければなにもできぬ。今、小僧が呪詛の解呪に必要なのは、父が小僧に譲っていなかった核部分。そして我が小僧に伝授しているのは、核を移譲せずして力だけを移動させる方法じゃ。
考える思考を超えて、直感を与える。
――核がなければ、神獣の力は他人がおいそれと操ることが出来ぬ。核を巻き込んだ力の操作は、人間如きが容易には操れぬ。代償なくしては。
……力を。
衝撃波のような力を地面に先に叩きつけられたら。
イタチ姿の玄武は消えていない。
核さえあれば、今ある僅かな力を拡大できるはずだと。
――ま、増産する方法は省略だな。お前は馬鹿だから、そこが一番時間がかかりそうだ。とりあえず、力の出し方と制御方法だ。
「つーか、省略しねぇで先にやり方教えておけよっ!! 気絶すんな、イタ公――っ!!」
力を。
自分に、ユウナを救う力を。
「があああああ、全っ然、力が出てこねぇ――っ!!」
それでも諦めるな。
最後の最後まで諦めるな。
その時――。
「!!!!?」
サクの全身に熱いものが流れた。