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星と僕たちのあいだに
第10章 揺らぐ鬼火
低温サウナ室に先客はなく、二人で上段に腰をおろした。
さっき佐和が口走ったことの先に何があるのか、こちらから訊(たず)ねるのが礼儀だろうと、早苗は、佐和の横顔を上目に覗きこんだ。
『結婚なさってたんですね。
続きを聞かせてくれませんか?』
佐和は小首をかしげて微笑み、愚痴っぽくなるかもしれないけど、と前置きして話しはじめた。
『恵まれた結婚だったわ。
夫は誰もが知る企業家の長男で、
みそめられて一緒になったの。
優しい夫に愛されて、
慣れない家事も楽しくて、
なに不自由ない生活だった。
でもね、
夜がどうしてもダメになってしまったの。
夫は薄明かりで私を抱こうとするんだけど、
私は暗闇でないとダメだった。
乱暴でも尊大でもないのに、
自分を抱くのが夫だと思うと、
無意識に拒絶してしまうようになったの。
忘れられない男っているでしょう?
夫と出会う前に破綻した恋愛があったのよ。
命を投げ出せるような、そんな恋愛。
私、大学時代に駆け落ちしたのよ。
バカでしょう?
すぐに探し出されて別れさせられたわ』
静かに笑う佐和を、早苗はじっと見つめて話を聞いていた。
早苗は汗ばんでいたが、佐和の体は乾いたままだった。