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クラス ×イト
第8章 ウそツき 【瀬山宗助】
学校を出ると、外はとっくに暗い。最近の俺にしては、随分と遅い帰りとなっていた。体育館から近い裏門から学校を出ると、タッタッと俺に駆け寄る足音。
俺はその顔を見て――
「――礼華」
と、その名を呼んだ。
「遅かったから、来てしまったけど――迷惑?」
「いや、待たせて悪かった」
「私が勝手に待ってるだけ。だから、気にしないで」
「じゃあ、帰るか」
「ええ」
俺たちは学校の裏手の路地を、並んで歩いて行く。外灯の光も薄暗く静かで寂しげで、クネクネとうねった細い道だ。
隣りを歩きながら、礼華は言う。
「真っ暗ね」
「そうだな」
「誰も――見てない」
「ああ」
「手――繋ごうか」
「……」
黙っていると、礼華の右手が俺の左手に絡んでくる。
俺と赤緒礼華――二人の会話は、恐らく。例えば同じクラスの連中が聞いたら、それは不可解なものなのかもしれない。
だがそれは、誰も俺たちの本当の姿を知らないからだった。
俺は礼華を知っていて――礼華も俺を知っている。
そんな俺たちだから、その後に交わした言葉も別に可笑しくはなかった。
「瀬山……」
「ん?」
「気持ち悪く――ない?」
「そんなこと、気にするな」
俺が答えると――礼華は微笑む。とても、ホッとしたかのように……。
俺はその顔を見て――
「――礼華」
と、その名を呼んだ。
「遅かったから、来てしまったけど――迷惑?」
「いや、待たせて悪かった」
「私が勝手に待ってるだけ。だから、気にしないで」
「じゃあ、帰るか」
「ええ」
俺たちは学校の裏手の路地を、並んで歩いて行く。外灯の光も薄暗く静かで寂しげで、クネクネとうねった細い道だ。
隣りを歩きながら、礼華は言う。
「真っ暗ね」
「そうだな」
「誰も――見てない」
「ああ」
「手――繋ごうか」
「……」
黙っていると、礼華の右手が俺の左手に絡んでくる。
俺と赤緒礼華――二人の会話は、恐らく。例えば同じクラスの連中が聞いたら、それは不可解なものなのかもしれない。
だがそれは、誰も俺たちの本当の姿を知らないからだった。
俺は礼華を知っていて――礼華も俺を知っている。
そんな俺たちだから、その後に交わした言葉も別に可笑しくはなかった。
「瀬山……」
「ん?」
「気持ち悪く――ない?」
「そんなこと、気にするな」
俺が答えると――礼華は微笑む。とても、ホッとしたかのように……。