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クラス ×イト
第15章 じゅバく 【赤緒礼華】
「それとも――瀬山宗助くん」
突然、私は彼の名を口にして――
「うん……?」
彼は驚き、そう応じる。
「貴方が、私のこと――救って、くれる?」
「……!」
それは、あまりに唐突な申し出だった。
けれど、宗助は――その中に込められた、私の想いを探ろうとして――真剣な眼差しを、私に向けて言う。
「どうすれば、君は――救われる、の?」
「……」
その瞳の中の光が、何処か私を安心させる。私は強い言葉と裏腹に、彼に縋ろうとしているのかもしれない。
でも――やはり、突飛であり酷く不躾だ。何故なら瀬山宗助は既に、私を救っていた。彼によって私は、大人たちの呪縛から――解き放たれていた筈だ。
だから今の私は、まるで――駄々をこねる、幼子も同じ。なのに――
「もし、失ったものを取り返せるのなら。その時に、きっと……私は救われるわ」
私のその言葉を受け、宗助はコクッと喉を鳴らし、そして訊ねた。
「君が失くしたものは……なに?」
「沢山……でも、敢えて一つを、言うのなら、それは……」
「それ……は?」
見つめる宗助を前に、私は迷う。迷った、その挙句――
「…………恋」
私はポツン――として。その言葉を――宗助へと、そっと渡した。