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クラス ×イト
第16章 しんクロ 《藍山 楓》
「――!」
ハッと目を見張った、私の視線の先――。
滑らかな手すりの上面を、加速して滑り落ちていった、本が――
バサッ! と、打ち付けられた床の上で、無残にもその頁をはためかせていた。
「なっ――何を!」
それは、思わず。
借りてきたばかりの本にしてみれば、それはあまりに謂れ無き扱いであった――から。
私はキッとして、非難の目を彼らに浴びせる。
だけど――二人は、その程度で怯む筈もなかった。
「あ、ゴメンゴメン。でも、わざとじゃないし」
「ふーん。そうして怒った顔も、なかなか――」
ハハハハ――! と、顔を見合わせて、彼らは笑う。
「……」
何が可笑しい、の? そう、感じながら、まだ、その場を動けずにいる――私。
「まあまあ、そんなに睨まないで。じゃあさ……お詫びに何か奢るから、それで許してよ」
「それにさぁ――こうしてちょっかい出してるのも、俺たちが藍山さんのこと、気になってるからなんだし。ね――そう考えれば、悪い気しないでしょ?」
私の顔色を窺うような、二人。
その顔をじっと見据えて、私は言った。
「……嫌い」
「ん――なんて?」
「本を粗末に扱う人なんて、私は――嫌いだから」
私とすれば、珍しく明快な言葉。その想いは、正確に彼らに伝わる。
それ故に――
「は? 何、言ってんの、この女――」
二人の表情も、不快な感情を隠そうとはしなかった。
「――!?」
ジリッと、二人は更にその距離を詰め、私に迫ろうとしている。
そんな時――
「オーイ。こんな処に、本を放置してるのは――誰だぁ?」
私の耳に、その声は届いていた――。